Northumbria dell'era vichinga (2023)

Invasione e insediamento vichingo

L'8 giugno 793, in un attacco senza precedenti che sconvolse l'intera Europa, un gruppo di razziatori vichinghi dalla Norvegia attaccòLindisfarne. I monaci fuggirono spaventati e molti furono massacrati. Il vescovo Higbald cercò rifugio sulla terraferma e un cronista registrò: “L'8 giugno, l'assalto dei pagani distrusse miseramente la chiesa di Dio con rapine e massacri. "

Per sette decenni i vichinghi avrebbero continuato a razziare le coste della Gran Bretagna e sembrava inevitabile che alla fine avrebbero lanciato un'invasione su vasta scala delle nostre coste. Questo è esattamente ciò che accadde nell'anno 866, quando un enorme esercito di danesi invase l'East Anglia dalle loro basi ben stabilite nei Paesi Bassi del continente. Sono nati sotto la guida di Ivar il Disossato e dei suoi fratelli, Halfdene e Hubba e dopo essersi accampati per l'inverno, hanno rivolto la loro attenzione aNorthumbria.

I danesi erano ben consapevoli della guerra civile che aveva indebolito il grande regno settentrionale e come guerrieri i danesi erano estremamente opportunisti. Dopo aver attraversato l'Humber, si diressero verso York, una grande roccaforte difensiva, ancora ben protetta dalle sue mura romane. La città era un gioiello strategico per chiunque potesse conquistarla e i danesi avrebbero colto l'occasione. Il 1° novembre la città fu saccheggiata e catturata dai danesi, nonostante la feroce resistenza della Northumbria.

I Northumbriani erano ora unificati sotto il re Aelle e il conte Osbert. Sfortunatamente questa risoluzione delle divergenze di fronte a un nemico comune era arrivata troppo tardi per i leader della Northumbria. Il 23 marzo 867, durante il tentativo di riconquistare York dai danesi, Osbert fu ucciso e re Aelle fu catturato. I danesi erano determinati a fare un esempio del leader sopravvissuto e a imporre la loro pretesa sul regno della Northumbria.

Acquisizione danese

Aelle, il re di Northumbria fu sottoposto alla più orribile prova dell'Aquila Sanguinaria. Le sue costole furono strappate e ripiegate per formare la forma delle ali di un'aquila. Si diceva che fosse una punizione per il presunto omicidio di Aelle di Ragnor Lodbrook (Loth-broek che significa calzoni/pantaloni irsuti), un grande leader danese che era il padre di Ivar, Halfdene e Hubba, ma la pratica raccapricciante era in realtà una tradizione dei guerrieri danesi . Con la morte di Aelle e Osbert, i danesi impiegarono un anglosassone chiamato Egbert come re temporaneo in Northumbria, ma Egbert era poco più di un esattore delle tasse per i danesi, contribuendo a portare loro maggiori ricchezze e rafforzando il loro potere.

Quindi, con un re fantoccio installato in Northumbria, i danesi rivolsero la loro attenzione militare a Mercia, dove presero la roccaforte anglosassone di Nottingham. I danesi tornarono a York per un anno nell'869 e da qui partirono per la vittoriosa conquista dell'East Anglia nell'870, ma la loro espansione fu tenuta sotto controllo nel sud dell'Inghilterra da Alfredo il Grande, re del Wessex. Alfred sconfisse i danesi in una grande battaglia ad Ashdown nel Berkshire nell'871. Tuttavia i danesi non si scoraggiarono e la loro conquista di York e Deira significava che potevano lanciare attacchi su quasi ogni parte della Gran Bretagna.

Uno dei principali obiettivi per i danesi era la colonia norvegese di Dublino in Irlanda, fondata dai norvegesi nell'841 e catturata dai danesi per un breve periodo nell'851. Ivar il Disossato voleva fare un altro tentativo di catturare la grande colonia che poteva virtualmente garantire controllo del Mare d'Irlanda. Vale la pena notare che la provincia della Northumbria di Deira, ora sotto il danese, sebbene centrata sullo Yorkshire si estendeva anche nel Lancashire e quindi si estendeva fino alle rive del Mare d'Irlanda. Ciò potrebbe aver incoraggiato i danesi a lanciare un attacco a Dublino. Ma la campagna danese in Irlanda nell'873 non ebbe successo e portò alla morte di Ivar il Disossato.

Ivar fu sostituito da suo fratello Halfdene che tornò in Inghilterra per trovare un maggiore successo militare, conquistando il Regno di Mercia nell'874. Il dominio e l'insediamento vichingo su vasta scala ora sembravano inevitabili nelle Midlands orientali e nel nord. Nell'876 i danesi condividevano attivamente la terra nella provincia di Deiran in Northumbria. Ciò includeva tutta la terra nello Yorkshire e nella parte sud-occidentale della Northumbria che oggi conosciamo come Lancashire.

Bernicia e Jorvik

Stranamente, i danesi sembrano aver mostrato meno interesse per la provincia di Bernicia, nella Northumbria, a nord del Tees, dove il paesaggio aspro potrebbe essere stato meno attraente di quello dello Yorkshire. Il sequestro di Bernicia potrebbe aver sovraccaricato le risorse dei danesi. Forse la regione berniciana fu anche al centro della resistenza della Northumbria contro i danesi. Nell'872 molti nativi della Northumbria avevano rifiutato il governo di Egbert, il danese nominato re di Northumbria e avevano tentato di sostituirlo con un loro candidato, un nobile chiamato Ricsige. Questa ribellione fu repressa a Deira, ma sembra probabile che questa resistenza fosse centrata su Bernicia, dove l'influenza danese non era così forte. Ricorda che Bernicia era un'enorme provincia che si estendeva dai Tees fino a nord fino a Edimburgo e si estendeva anche a ovest fino alla costa della Cumbria.

Quando Halfdene tornò nel nord dopo la sua vittoria nelle Midlands nell'875, fu proclamato re di Northumbria, ma alcune fazioni più a nord potrebbero averlo accettato solo come re di Deira. Da questo periodo Deira era conosciuta come il Regno di York (Jorvik) e Halfdene ne fu il primo re. Le tenute anglosassoni nello Yorkshire furono divise tra l'esercito di Halfdene e i suoi seguaci, ma c'è un grande dibattito su quanti danesi si siano effettivamente stabiliti. Quello che è certo è che un'enorme percentuale di toponimi dello Yorkshire è ancora di origine danese. Questo è più evidente nei nomi che terminano in -by che è danese per una fattoria o un villaggio. Così abbiamo Danby, Ormesby, Whitby, Thornaby, Wetherby e così via. Furono anche i danesi a dividere lo Yorkshire nei tre Riding (o terzi) ai fini del controllo militare e politico.

Con una così vasta influenza danese nello Yorkshire, sembra probabile che molti abitanti della Northumbria siano fuggiti a nord verso Bernicia, un possibile centro di resistenza. Alla fine dell'875 i danesi si resero conto che dovevano rivolgere la loro attenzione a questa provincia settentrionale. Sotto la guida di Halfdene entrarono nel Tyne e distrusseroTynemouthpriorato prima di svernare alla foce delSquadra Fiumevicino a Gateshead. Una volta terminato l'inverno, i danesi iniziarono la loro campagna di battaglia a Bernicia e in Scozia e la città del monastero di Hexham fu saccheggiata. Nonostante questa campagna, Bernicia a nord dei Tees (Northumberland e Durham) sembra essere in gran parte sfuggita all'insediamento danese.

C'erano alcune sacche di insediamento danese qua e là a Bernicia, in particolare nell'attuale Durham meridionaleSadbergeEGainforddove ci sono molti toponimi danesi nell'area di Darlington, ma Bernicia è rimasta in gran parte anglosassone e ha continuato a parlare la lingua anglia con una certa influenza vichinga che arrivava dal sud e successivamente dall'ovest. Tuttavia, una delle principali roccaforti danesi stabilite in questo momento a Bernicia eraTynemouth.

Questo promontorio naturalmente difeso, situato strategicamente all'ingresso del Tyne, era un utile punto di sosta sulla costa della Northumbria e aiutava i danesi a controllare l'accesso al Tyne. È interessante notare che un numero insolitamente alto di nomi personali scandinavi era ancora comune a Tynemouth al tempo della conquista normanna, suggerendo che l'influenza scandinava sopravvisse qui per molti anni. In effetti, gli esperti di dialetto, fino al diciannovesimo secolo, hanno osservato che Tynemouth aveva un dialetto non Angle, abbastanza distinto dal resto del Tyneside e del Northumberland. Mi è stato osservato che somigliava più da vicino a quella della costa di Durham (un'area di successivi insediamenti vichinghi. La distinzione non è più evidente oggi.

La roccaforte anglia più importante nel nord della Northumbria era ovviamenteBamburgo, diverse miglia lungo la costa della Northumbria a nord. Qui i discendenti dei re Angle della Northumbria affermarono di essere i legittimi governanti della Northumbria. Come prova, sostenevano di far risalire la loro discendenza al re Ida. Conte di Bamburgh/Bernicia. Alcuni affermarono di essere re, in particolare all'inizio del 900, ma la maggior parte fu costretta ad accettare la subordinazione ai sovrani vichinghi di York.

Così, con Bernica sottomessa, una parte dell'enorme esercito danese sotto Halfdene continuò l'insediamento dello Yorkshire, mentre un'altra prese il controllo delle East Midlands. Le contee di Derby, Nottingham, Leicester, Lincoln e Stamford nelle Midlands orientali sarebbero diventate note come "i cinque distretti del Danelaw", mentre le Midlands occidentali, come Bernicia, rimasero anglosassoni. Era possibile parlare del loro essere due Northumbria e due Mercia ciascuna sotto l'influenza rispettiva di Danesi o Angli.

Ma i danesi erano ancora irrequieti per ulteriori conquiste e Halfdene, il re danese di York, aveva ancora ambizioni in Irlanda. Intorno all'877 scompare dalla storia, probabilmente ucciso da qualche parte nel Mare d'Irlanda combattendo i norvegesi. Il potere danese nel nord passò ora a Guthred, che andò in battaglia con Alfredo il Grande del Wessex nell'878. Guthred fu sconfitto, ma sebbene dovesse riconoscere la superiorità di Alfred, l'autorità danese nel nord non era in discussione.

La zona cuscinetto di Cuthbert

Le relazioni tra i danesi e Bernicia migliorarono durante il regno di Guthred. L'anno 882 vide la creazione da parte di Guthred di una nuova regione nel Bernicia meridionale dove l'eredità cristiana della Northumbria fu attivamente preservata. Questa nuova regione fungerebbe da zona cuscinetto tra la sopravvissuta cultura angliana della Northumbria settentrionale e l'emergente cultura danese della Northumbria meridionale. Incentrato sulla vecchia chiesa anglosassone della cattedrale diChester-le-Street(allora noto come Conecaster) questo territorio fu l'inizio di quello che alla fine si sarebbe sviluppato nel Vescovado e successivamente nelcontea di Durham.

Le origini di questa nuova regione risalgono all'anno 875 quando Eardwulf, vescovo diLindisfarnefuggì da Norham su Tweed con un rispettato gruppo di monaci e seguaci noto come la Comunità diSan Cutberto.Portavano con sé la bara di San Cuthbert, la testa di Sant'Osvaldo (l'ex re di Northumbria) e alcune delle reliquie più sacre del Nord, inclusi i Vangeli di Lindisfarne. Fuggirono per sfuggire alle furiose incursioni di Halfdene su Bernicia e si diressero a ovest, stabilendosi in Cumbria dove Eadred, l'abate di Carlisle divenne il loro nuovo capo.

Eadred, il leader di questa comunità, emerse come un forte sostenitore delle pretese di Guthred al trono della Northumbria. Guthred, in collaborazione con Egbert il conte di Bernicia, ricompensò il sostegno di Eadred concedendo un'area di terra nella regione tra il Tyne e il Tees alla Comunità di St Cuthbert. Il corpo e la bara del santo furono sepolti nella nuova chiesa di Chester-le-Street nell'883 e Eardwulf, in precedenza vescovo di Lindisfarne, divenne il primo vescovo di Conecaster (Chester-le-Street). Ciò significava che l'antica sede di Lindisfarne era stata trasferita in quella che sarebbe diventata la Contea di Durham, anche se all'inizio la Comunità chiamava la loro nuova terra "Haliwerfolklond", la terra del popolo santo. Il sant'uomo in questione era ovviamente St. Cuthbert.

Guthred, come la maggior parte dei suoi compagni danesi, era ovviamente un pagano, quindi può sembrare strano che Guthred sostenesse la creazione di una nuova comunità con forti tradizioni cristiane. Potrebbero esserci ragioni sia mistiche che politiche per la creazione di questa comunità. In primo luogo i vichinghi, nonostante il loro paganesimo, erano profondamente incuriositi dal misticismo e dai miracoli associati alle reliquie dei santi e in un'epoca superstiziosa erano piuttosto aperti ai racconti di poteri miracolosi. In secondo luogo, l'incoraggiamento di una comunità religiosa con le sue radici profondamente radicate nell'età d'oro del cristianesimo della Northumbria potrebbe aver incoraggiato gli Angles of Bernicia a sostenere i danesi o almeno ad essere meno ostili nei loro confronti. Con Dane e Angle che promettono di proteggere questa antica comunità a metà strada tra i loro territori, la ribellione nell'estremo nord sembrerebbe meno probabile.

irlandese norvegese

L'anno 899 vide la morte di Alfredo il Grande e la successione di Edoardo il Vecchio al trono del Wessex. Nel nord morì anche Guthred, il re di York, ma i danesi non riuscirono a produrre un candidato forte e per un certo periodo Egberto di Bernicia si autoproclamò re. Gli successe un altro berniciano con sede a Bamburgh chiamato Eadwulf, tra il 900 e il 913, ma i record di leadership in questo periodo sono scarsi. Il potere vichingo nelle isole britanniche subì una grave battuta d'arresto nell'anno 918 quando i nativi irlandesi sotto la guida del re di Leinster espulsero gli iberno-norvegesi (una razza ben consolidata di scozzesi/irlandesi e norvegesi di lingua gaelica) dalla loro grande colonia a Dublino. Questi norvegesi avevano ampiamente colonizzato le isole scozzesi e parti della costa irlandese, inclusa Dublino.

Gli irlandesi-norvegesi o norvegesi gaelici che erano saliti sulle loro barche per cercare terra attraverso il Mare d'Irlanda. Avrebbero trovato insediamento in Cumbria, nella Ribble Valley del Lancashire (dove c'era già una consistente colonia di danesi e norvegesi) e nell'estuario del Mersey dove stabilirono insediamenti come Croxteth e Toxteth. Anche il nome di Liverpool potrebbe derivare da questo periodo, derivante da parole in antico norvegese che significano "torrente fangoso". C'era molta attività e cooperazione tra danesi e norvegesi in questa parte sud-occidentale della Northumbria durante questo periodo. Intorno al 905 Un enorme tesoro di circa 1300 oggetti vichinghi fu nascosto sotto la riva del fiume a Cuerdale vicino a Preston, sarebbero rimasti da scoprire fino al diciannovesimo secolo. Il Ribble faceva parte della rotta commerciale vichinga tra Dublino e York.

I vichinghi sembrano essere stati in subbuglio durante questo periodo e molti cercarono un insediamento altrove. Intorno al 911 una grande massa di norvegesi iniziò l'insediamento nel nord della Francia, dando infine il proprio nome (Nor-Men) alla regione della Normandia.

Le fortune vichinghe iniziarono a cambiare intorno all'anno 913, prima nel nord dell'Inghilterra, dove la morte di Eadwulf di Bernicia fornì nuove opportunità per sfruttare la debolezza anglosassone nel nord. L'anno successivo il successo vichingo in Irlanda fu raggiunto con gli irlandesi-norvegesi in esilio che riconquistarono con successo Dublino. Nello stesso anno, gli irlandesi-vichinghi sotto la guida del re Ragnald attaccarono il nord-est con l'aiuto dei danesi con sede nello Yorkshire. I berniciani, in alleanza con gli scozzesi, sconfissero i vichinghi in una battaglia a Corbridge sul Tyne. Ragnald sarebbe tornato a Dublino ma riguadagnò la sua fiducia e tornò in Northumbria quattro anni dopo sconfiggendo un esercito congiunto di Northumbriani, Danesi e Franchi in una seconda battaglia a Corbridge. I danesi dello Yorkshire ora vedevano chiaramente Ragnald come una minaccia.

I timori danesi non erano infondati, Ragnald conquistò York e vi stabilì il controllo irlandese-vichingo. Il Regno di York fu ridotto a un regno cliente della grande roccaforte vichinga di Dublino. Ragnald ha cercato terra da offrire come premio per i suoi sostenitori militari. In particolare, scelse la terra nel sud e nell'est di Durham, sequestrandola al vescovo di Chester-le-Street e presentandola ai suoi generali guerrieri chiamati Scula e Olaf Ball. Lo avrebbero condiviso tra i loro seguaci irlandesi-vichinghi. La terra scelta era la migliore terra agricola del vescovo di Chester-le-Street. A Scula fu assegnata una terra nel sud del territorio del vescovo, inclusoBillinghameScuola Aycliffe(Scula Aycliffe). Olaf Ball ha ricevuto la costa orientale daHartlepoolASunderland.

Ragnald avrebbe potuto prendere la terra nello Yorkshire, ma molti potenti proprietari terrieri nello Yorkshire erano di origine danese e avrebbero potuto rappresentare una minaccia militare per Ragnald a lungo termine. Il Vescovo diChester-le-Street,era stato il signore e il sovrano virtuale di gran parte della terra tra il Tyne e il Tees, ma non avrebbe avuto la forza militare per sfidare Ragnald.

Questa crescente espansione irlandese-norvegese non sarebbe passata inosservata nei territori anglosassoni della Mercia occidentale e del Wessex. Il fiume Mersey formava un confine naturale tra il territorio angliano di Mercia e gli insediamenti norvegesi e danesi nell'area del Lancashire della Northumbria a nord. Edoardo il Vecchio, re anglosassone del Wessex e della Mercia, stava già concentrando la sua attenzione su questa regione nel 919 con la costruzione di un grande forte a Manchester, proprio al confine tra i Merciani ei Vichinghi del Lancashire. Altre roccaforti merciane in questa regione, come Chester, furono rafforzate durante questo periodo. Questo potrebbe aver fatto una certa impressione su Ragnald poiché nel 920 stava riconoscendo la supremazia di Edward.

Ragnald successe come re irlandese norreno di York da suo cugino Sihtric nel 920 e Sihtric continuò a riconoscere la supremazia del Wessex, dando la sua fedeltà al successore di Edward, Æthelstanin 924. In questo periodo i re del Wessex potevano già affermare di essere i re virtuali di tutta l'Inghilterra, ma la loro presa sui re vichinghi del nord fu sempre precaria. Nel 927 il successore di Sihtric, Guthfrith, sembra aver voltato le spalle al dominio del Wessex.

Il migliore

Il 12 luglio 927 Æthelstan, re del Wessex, convocò una riunione dei re del nord a Eamont Bridge nel Lake District. I re di Strathclyde e della Scozia insieme a Ealdred, il sovrano di Bernicia parteciparono tutti, ma Guthfrith, re di Dublino e York scelse di non partecipare. Era in gioco la stessa credibilità di Athelstan. Non ebbe altra scelta che attaccare e con il suo esercito presente marciò nello Yorkshire, catturò la città di York ed espulse Guthfrith dal suo regno. Era un segno che il dominio militare stava scivolando via dai vichinghi nel nord. Il potere di Athelstan in tutta l'Inghilterra ora sembrava più forte di qualsiasi re anglosassone dall'inizio dell'era vichinga.

Nel nord Æthelstan iniziò il restauro della grande eredità cristiana della Northumbria anglosassone. Nel 934 visitò il santuario di St Cuthbert a Chester-le-Street e fece molti grandi doni. Includerebbero un'opera di Beda intitolata La vita di St Cuthbert - un'edizione speciale raffigurante Æthelstan sulla copertina. Durante la visita a Chester-le-Street, il re tornòBishopwearmouthe le sue proprietà associate vicino a Sunderland al vescovo di Chester-le-Street. Faceva parte della terra conquistata dai vichinghi irlandesi nel 918. Più a sud il re concesse anche i diritti di santuario al monastero di Ripon.

Bernicia deve aver particolarmente accolto con favore la regalità d'Inghilterra di Athelstan, ma i regni dell'estremo nord non erano così riconoscenti. Accusati di non sostenere Athelstan, furono sospettati di ribellione e divennero oggetto delle campagne militari di Athelstan nel 934, quando la Scozia fu devastata dalle forze di Athelstan. I vichinghi di Dublino estromessi dal potere a York erano ancora ovviamente tra i nemici più potenti di Athelstan e il 27 ottobre 937 si schierarono con gli scozzesi in una grande battaglia con Æthelstan da qualche parte nel nord-ovest, probabilmente a Bromborough nel Cheshire.

Æthelstan procedette alla distruzione della fortezza vichinga a York nel tentativo di sopprimere ogni ulteriore ribellione. Sembrava che il Wessex non potesse essere sconfitto e che il dominio vichingo nel nord fosse condannato, ma il 27 ottobre 939 Athelstan, re del Wessex e dell'Inghilterra morì a Gloucester. Gli successe il fratello diciottenne Edmund. Questa era l'occasione che i vichinghi stavano aspettando. Olaf Guthfrithson di Dublino, il figlio di Guthfrith arrivò in Inghilterra per succedere al suo defunto padre come re a York.

Eric Bloodax

Significativamente, sotto la pressione militare oa causa di un sentimento di fedeltà di sangue, il popolo dello Yorkshire respinse le affermazioni del giovane re del Wessex Edmund. Il dominio vichingo nel nord continuò dopo il 942 quando Blacair Guthfrithson successe come re di York e Dublino alla morte di suo fratello Olaf. Tuttavia, il maturo Edmund non sarebbe rimasto a guardare per sempre e nel 944 si impadronì di York. Tuttavia, il regno di Edmund non sarebbe durato a lungo e il 26 maggio 946 fu vittima di un assassinio.

Nel 946 il regno d'Inghilterra passò al figlio di Edmund, Eadred. Nel nord, Wulfstan, l'arcivescovo di York, si sottomise al nuovo re a Tanshelf, nella Northumbria meridionale, ma la fedeltà della Northumbria non era assicurata poiché Wulfstan, all'insaputa di Eadred, progettava di offrire il regno di York a un vichingo molto potente, Eric Bloodaxe, re di Norvegia.

Bloodaxe, in parte norvegese, in parte danese, fu eletto re di York nel 948 e rivendicò tutta la Northumbria. Ma fu estromesso nel corso dell'anno da Eadred in una battaglia centrata a Ripon e dintorni. Ne seguì il tumulto e il re Malcolm di Scozia, approfittando delle debolezze del nord, fece irruzione nella Nortumbria fino al fiume Tees. Forse percependo il disastro, Eadred ora cambiò la sua politica nel nord e nel 949 sembra aver sostenuto le affermazioni di Olaf Sihtricson, un vichingo di Dublino come re di York. È probabile che Eadred vedesse Sihtricson come una minaccia meno potente di Eric Bloodaxe che era da qualche parte in esilio.

Sfortunatamente per Eadred, Sihtricson non era popolare nel nord e non riuscì a ottenere il sostegno del suo popolo. Nel 952 il popolo di York spodestò Sihtricson e reintegrato Bloodaxe come re di York. Eric Bloodaxe, sembra aver cercato il sostegno dei berniciani poiché è noto per aver fatto una visita di pellegrinaggio al santuario di St Cuthbert a Chester-le-Street. La sua azione di pellegrinaggio era diventata una sorta di tradizione tra i potenti re poiché i precedenti visitatori del santuario di St Cuthbert a Chester-le-Street avevano incluso re Athelstan, re Edmund e re Eadred.

Le prove suggeriscono che Eric Bloodaxe non è riuscito a ottenere il sostegno dei berniciani e potrebbero aver avuto un ruolo nella morte di Eric. Nel 954 fu assassinato nelle desolate brughiere di Stainmore inTeesdaleda Maccus che si pensa abbia lavorato come agente di Oswulf Ealdulfing, l'Alto Reeve o conte di Bamburgh, che affermava ancora di governare la Northumbria a nord dei Tees. Oswulf era un sostenitore di Eadred, il re del Wessex e dell'Inghilterra, che probabilmente ha avuto un ruolo importante nell'omicidio. Bloodaxe è caduto in un'imboscata a Satinmore in compagnia di diversi potenti vichinghi e le prove suggeriscono che fossero stati attirati in una trappola. Qualunque sia la fiducia che circonda la morte di Eric, l'incidente è stato certamente importante in quanto ha significato la fine dell'indipendenza del nord. Da questo momento il nord-est e lo Yorkshire sarebbero stati governati come parte dell'Inghilterra dai re del sud.

Con il potere sempre più concentrato nel sud, ci sarebbero state molte opportunità per gli scozzesi di sfruttare le debolezze del nord e nel 954 ciò divenne evidente quando gli scozzesi, sotto la guida del loro re Indulfo, si impadronirono della roccaforte della Northumbria di Edimburgo.

Controllo del Wessex

Nel 955 Eadred, re del Wessex e dell'Inghilterra morì e gli successe suo nipote Eadwig. I Northumbriani rifiutarono il re alleandosi con i Merciani ma in questa occasione non optarono per un sostituto vichingo, ma si schierarono sostenendo le pretese del fratello di Eadwig, Edgar. Fallirono nella loro sfida ma nel 959 Edgar era riuscito come re d'Inghilterra. Nel Nord, York era ora governata dai Conti fedeli al re e la stessa situazione esisteva a Bernicia con i Conti diBamburgogovernando in fedeltà al re a nord dei Tees.

A poco a poco i vichinghi nello Yorkshire iniziarono a mescolarsi con le comunità esistenti e le parole vichinghe si sarebbero gradualmente infiltrate nella lingua inglese anche nelle aree in cui i vichinghi non si erano stabiliti. Ora è quasi impossibile distinguere un inglese vichingo da un inglese non vichingo. Questo non vuol dire che non ci fossero più nuovi arrivati ​​vichinghi che si stabilissero nel nord. È noto ad esempio che nell'anno 966 due fratelli vichinghi chiamati Thorgils e Kormak al servizio del re Harald Grafeld, re di Norvegia, stabilirono una roccaforte a Scarborough mentre combattevano in Irlanda, Inghilterra e Galles. Thorgils era noto a suo fratello con il soprannome di "Hare Lip", o in lingua vichinga "Skarthi". È probabile che "Hare-Lip" abbia dato il suo nome a Scarborough.

A questo punto, tuttavia, la vera minaccia nel nord veniva dagli scozzesi. Nel 971 Kenneth King of Scotland aveva fatto irruzione nel nord-est fino a Stainmore a Teesdale e per secoli a venire gli scozzesi avrebbero rivendicato Bernicia. Edimburgo, un'ex roccaforte berniciana ora apparteneva agli scozzesi e l'espansione nel resto dell'Anglia berniciana sembrava un obiettivo naturale. Questo non fu accettato da Edgar, il re d'Inghilterra e nel 974 tenne un incontro con Kenneth King of the Scots e i re di Cumbria, le isole e altri cinque re a Chester sul fiume Dee. Si pensa che l'incontro si sia concentrato sulla rivendicazione scozzese nel nord-est dell'Inghilterra a nord dei Tees. È probabile che Edgar, che ha impressionato i re del nord con il suo grande esercito, abbia detto agli scozzesi di tenere le mani lontane dalla regione. Per il momento gli scozzesi lo avrebbero accettato, ma erano iniziati i semi di un'era secolare di guerra di confine scozzese.

Il crescente potere del Wessex ha indebolito il nord dell'Inghilterra nell'ultimo decennio del primo millennio e ha lasciato la regione vulnerabile agli attacchi degli scozzesi e alla nuova ondata di danesi. Nel 988 Swein Forkbeard divenne re di Danimarca e stabilì i suoi siti alla conquista dell'Inghilterra. Questi danesi non avevano legami definiti con l'Inghilterra e nel 993 attaccaronoBamburgo, la roccaforte costiera degli Eadulfson che erano i governanti virtuali di Bernicia. Era come se le incursioni vichinghe del 793 fossero ricominciate da capo circa duecento anni dopo.

Dunholm-Durham

Le incursioni vichinghe continuarono e sembrava che sarebbero state ancora una volta una minaccia costante. Nel 995 la comunità di St.Cuthbert a Chester-le-Street, un residuo dei giorni migliori della Northumbria, fuggì a Ripon nel 995 forse per sfuggire a uno di questi raid, sebbene gli scozzesi stessero anche facendo irruzione nel nord in questo momento e rappresentassero un'ulteriore minaccia . In quell'anno Kenneth di Scozia fu sconfitto in un'invasione del nord-est dopo che il suo attacco fu respinto da Uhtred Eadulfson, figlio del conte di Bamburgh.

Dopo essere rimasta a Ripon per alcuni mesi, la Comunità di St. Cuthbert tornò a nord ma si stabilì a Dunholm (Durham) piuttosto che a Chester-le-Street. Questo nuovo sito era naturalmente difeso come un'isola, formata dalla gola a ferro di cavallo del fiume Wear. Si dice che siano stati guidati al sito da una visione, ma è probabile che sia stata una deliberata decisione politica presa nell'interesse della sicurezza. Nello stesso anno una cattedrale chiamata "White Church" fu costruita in legno per i resti di St Cuthbert a Durham. Uhtred Eadulfson di Bamburgh impiegò manodopera dal fiume Coquet al fiume Tees per fortificare il sito e Aldhun, vescovo di Chester-le-Street, divenne il primo vescovo di Durham. Nel 999 fu costruita a Durham una nuova cattedrale della "Chiesa bianca", ma questa volta fu costruita in pietra.

Nel frattempo, i danesi continuarono ad attaccare l'Inghilterra, sottoponendo il paese a continue incursioni, sebbene furono temporaneamente fermati nel loro cammino nel 1005 da un'epidemia di peste che si diffuse in tutta l'Inghilterra, uccidendo molti. La flotta danese è tornata in Danimarca per sfuggire alla malattia. Tuttavia, non ha scoraggiato gli scozzesi che hanno fatto irruzione nel nord sotto il re Malcolm, solo per essere pesantemente sconfitti durante un attacco aDurham City. Malcolm stava tentando di impadronirsi del Nordest. Per celebrare la vittoria, le teste dei soldati scozzesi più belli sono state esposte intorno alle mura della città di Durham. Alle donne di Durham fu offerto in dono una mucca per lavare le teste e pettinare i capelli. I Northumbriani che sconfissero gli scozzesi furono ancora una volta guidati dal conte Uhtred Eadulfson di Bamburgh e genero del vescovo di Durham.

Re Canuto

Nel 1006 la signoria del conte Uhtred a Bernicia fu estesa a sud del fiume Tees dopo che Athelred, re d'Inghilterra, nominò Uhtred conte di York. Ciò significava che Uhtred divenne effettivamente conte di tutta la Northumbria. Ma questa nuova unificazione della Northumbria non fu sufficiente per prevenire la minaccia danese e nel 1013 Swein Forkbeard, re di Danimarca, entrò nell'Humber e si accampò a Gainsborough. Uhtred il conte di Northumbria fu costretto a sottomettersi. Forkbeard ha continuato a catturare Londra e ha conquistato il trono inglese.

Forkbeard morì nel febbraio 1014 e suo figlio Cnut (o Canute per usare un'ortografia inglese popolare) fu eletto re d'Inghilterra dall'esercito danese. Uhtred il conte di Northumbria guidò un esercito nelle Midlands occidentali per sfidare Canuto, ma Canuto si spostò lungo il fianco orientale del paese nel Lincolnshire e attraversò York. Uhtred ha visitatodi Cnutcorte a Wighill vicino a York nel tentativo di fare la pace, ma fu assassinato prima ancora di vedere il re.

Il 30 novembre 1016 Canuto nominò conte di York un norvegese di nome Eric Hlathir, e Eadulf Cudel della casata di York.Bamburgocome conte di Northumbria a nord dei Tees. Cnut aveva iniziato la divisione dell'Inghilterra in contee.

Il territorio dei vescovi di Durham, che si sarebbe sviluppato nella contea di Durham, si stava espandendo. Le terre acquisite dal vescovo Aldhun dal 995 includevano il territorio nelle valli di Tees e Wear, alcune delle quali appartenevano ai vichinghi. Nel 1003 Darlington era stato donato al vescovo di Durham da Styr, figlio di Ulphus durante una cerimonia a York. Intorno al 1018Calzinosu Tees e il terreno vicino a Sedgefield fu acquisito da Durham da Snaculf, mentre Norton e Stockton furono acquisiti da Ulfcytel. Furono acquisite anche Escomb e Aucklandshire nella Wear Valley, che apparteneva a un conte chiamato Northman.

Tuttavia, Aldhun Bishop di Durham avrebbe avuto il cuore spezzato dalla notizia della sconfitta di Eadulf Cudel nella battaglia contro il re Malcolm e gli scozzesi a Carham on Tweed nel 1019. Ciò ha comportato la perdita per sempre di tutto il territorio della Northumbria da Edimburgo al Tweed per lo scozzese. Si dice che Aldhun sia morto per lo shock della notizia. Canuto, che forse avrebbe potuto assistere Cudel nella battaglia, era in Danimarca. Quando il re tornò in Inghilterra ricevette un tributo dal re Malcolm nell'anno 1027, ma le terre a nord dei Tees rimasero sotto il controllo scozzese. In quello stesso anno Canuto fece visita aDurham, camminando a piedi nudi da Garmondsway sei miglia a sud della città per visitare il santuario di St Cuthbert, un segno di rispetto per la grande tradizione cristiana della Northumbria.

Cnutthe Dane tornò a Bernicia nel 1031 per sedare la ribellione, ma continuò a onorare la comunità di St Cuthbert a Durham, donandole terra intorno a Staindrop. Cnut è noto per aver posseduto una villa nel distretto, probabilmente situata a Raby. Sia Raby che Staindrop hanno nomi distintamente danesi.

Conte Siward

Cnut nominò Siward conte di York nel 1031 e fu incoraggiato a risolvere le controversie tra i suoi vice Carlo il Forte di York ed Ealdred il conte di Bamburgh. Ealdred è stato conte dalla morte di Eadulf Cudel qualche tempo dopo il 1019. La pace sembra essere stata confermata ma il 12 novembre 1035 re Canuto morì a Shaftesbury. Entro tre anni Ealdred di Bamburgh era stato ucciso da Carl the Hold di York. Gli successe Eadulf di Bamburgh che avrebbe incontrato la sua fine forse per mano di Siward che divenne conte di tutta la Northumbria.

Nel 1054 Siward, il conte di Northumbria sconfisse gli scozzesi sotto il re Macbeth e il nipote di Siward, Malcolm Canmore, fu nominato signore di Strathclyde e dei Lothiani. Fu un tentativo di riportare le pianure scozzesi ancora una volta sotto il controllo della Northumbria. Ma Siward morì l'anno successivo e la contea fu data dal re Edoardo il Confessore a Tostig Godwinson, fratello di Harold, il conte di Wessex.

Più a nord, il nipote di Siward, Malcolm Canmore, stava salendo al potere, diventando re Malcolm III di Scozia dopo la morte di re Macbeth in battaglia. Malcolm giurò fedeltà a Edoardo il Confessore a York, ma nel 1061 devastò Lindisfarne e la Northumbria settentrionale e conquistò Cumberland. Fu una grande sconfitta per Tostig, il conte di Northumbria. Malcolm potrebbe aver avuto un certo sostegno da Cospatric, un rispettato nobile di Bamburgh che fu assassinato da Tostig nel 1064. La ribellione scoppiò contro il conte Tostig nel nord in seguito all'omicidio, ma Tostig era al sicuro nel Wiltshire. Nel 1065 Edwin, conte di Mercia, si era unito ai ribelli del nord contro Tostig. Re Edoardo rispose alla ribellione con simpatia ed esiliò Tostig per mantenere la pace. Morcar, un merciano fu nominato conte di York e fu servito da Osulf di Bamburgh, il conte a nord dei Tees.

1066

Il 6 gennaio,1066Edoardo il Confessore, re d'Inghilterra morì e Harold Godwinson fu incoronato re d'Inghilterra, nonostante le proteste di Guglielmo di Normandia di essere l'erede al trono inglese. Nella Pasqua del 1066 Harold visitò York e promise di tenere in esilio suo fratello Tostig. La pace era tornata ancora una volta fino all'agosto del 1066 quando Harald Hardrada, re di Norvegia, attaccò le coste del Northumberland eClevelande si preparò a invadere lo Yorkshire dall'Humber. Anche Tostig, il conte di Northumbria in esilio, aveva pianificato un'invasione dalla sua base in esilio nelle Fiandre. L'invasione dello Yorkshire da parte di Tostig fu respinta ma durante la sua ritirata dalla Northumbria fu costretto a unirsi all'esercito dei norvegesi invasori. I norvegesi sbarcarono a Riccall a dieci miglia da York e il 20 settembre 1066 i norvegesi sotto Hardrada sconfissero Morcar e suo fratello Edwin in una grande battaglia a Gate Fulford vicino a York.

I cittadini di York diedero il loro sostegno al re norvegese e il 25 settembre 1066 Hardrada si accampò a Stamford Bridge sul fiume Derwent vicino a York. La sua vittoria fu però di breve durata. Il re Harold d'Inghilterra marciò verso nord ei norvegesi furono sconfitti in una grande battaglia. Il re di Norvegia è stato colpito a morte con una freccia alla gola. Anche Tostig è stato ucciso.

Come il suo omonimo norvegese, i festeggiamenti di re Harold sarebbero stati di breve durata. Il 1 ottobre 1066, Harold ricevette la terribile notizia che un'enorme forza di Normanni sotto il duca William era sbarcata nel Sussex e aveva stabilito una base a Hastings due giorni prima. Non aveva altra scelta che portare il suo stanco esercito a sud per combattere i Normanni e il 14 ottobre 1066 sarebbe stato sconfitto in una grande battaglia e avrebbe perso la vita. William è stato incoronato re d'Inghilterra il giorno di Natale.

Sequenza temporale|Regno di Northumbria