Testo del capitolo
Scoperta
Questa è la quarta fattoria che visitano questa mattina. A Regina un fienile comincia a somigliare a un altro, si sente anche affaticata per la mancanza di sonno e il quasi continuo camminare da un edificio all'altro.
È un po' stordita mentre vagano per questa fattoria controllando fienili, capannoni e altre strutture. L'attuale struttura che stanno esaminando è un po' più interessante del resto poiché parte di un muro è crollato lasciando un grosso buco.
Si accovaccia accanto al buco sul lato e accanto alla pila di assi danneggiate. Guarda nel capannone ma non riesce a distinguere altro che un miscuglio di casse e scatole nell'interno cupo. Dietro di lei può sentire Mulan e il contadino parlare, per lo più è solo lui che si lamenta di quanto tempo sta prendendo questa visita e di come influenzerà il suo lavoro nella fattoria.
Appena dentro il buco vede qualcosa di piccolo e luccicante e allunga la mano per raccoglierlo. Prima che possa esaminarlo, Mulan le chiede se ha finito con il capannone.
Si infila la mano in tasca mentre si alza e indica i danni alle pareti del capannone. “Sembra che ci sia un bel po' di danno qui, hai fatto un'irruzione? Hai detto che questo era solo un capannone di un negozio.
“È solo un vecchio capannone che uso come magazzino; ha visto giorni migliori. Mi costerà un sacco di tempo per prepararlo per durare l'inverno.
"E quelli?" Regina vede tracce di pneumatici in cerchio nel cortile e le indica.
“Sto solo scherzando con il quad. Ho dovuto ripararlo e mi stavo assicurando che funzionasse ancora. È necessario per muoversi in una fattoria come questa.
"Posso dargli un'occhiata?"
Esita prima di condurli in un fienile più nuovo. È solo una breve distanza e Regina continua ad armeggiare con l'oggetto che ha trovato nel capannone. Dovrà aspettare che siano lontani da questa fattoria prima di poterla esaminare. Il contadino apre la porta della stalla e li conduce dentro. Mostra loro la moto che si trova appena oltre la porta, salta sul dispositivo e avvia il motore non appena entrano nella stalla. In piedi vicino al dispositivo fa girare il motore. La macchina è sporca come se fosse stata ampiamente utilizzata in azienda. Il resto del fienile è adibito a laboratorio, ci sono diversi grumi amorfi nascosti sotto i teloni.
"Adesso è come nuovo."
"Cosa c'era che non andava?"
“Carburatore bloccato, aveva solo bisogno di una bella ripulita prima che tornasse a funzionare regolarmente. C'era qualcos'altro che avevi bisogno di vedere?"
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Emma sente delle voci fuori dal fienile e cerca di gridare ma il bavaglio le attutisce la voce, sbatte i talloni contro il pavimento del fienile, ma il fieno attutisce il rumore che facevano. Le voci si fanno più forti mentre la grande porta del fienile si apre.
Può sentire Regina. Regina era qui! Prova di nuovo a fare più rumore che può, urlando e scalciando. Ma poi un motore si avvia e soffoca la conversazione dal basso e attutisce ogni suono che fa. Ma era Regina.
"Regina" grida nel suo bavaglio, ma la sua voce è soffocata dal motore che gira sotto.
Poi le voci svaniscono mentre la porta della stalla viene chiusa con un clangore metallico, lasciandola intrappolata e sola.
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Quando tornano in macchina, Mulan si rivolge a Regina. “È stato veloce a portarci via dalla sua proprietà. Era quasi come se stesse nascondendo qualcosa e non volesse che lo trovassimo”.
"Hai ragione, Mulan." Regina mostra a Mulan la collana. «L'ho trovato alla fattoria vicino al capannone in rovina.
“Regina questa è una prova! Non puoi semplicemente raccogliere prove.
“Non avevo intenzione di lasciarlo da nascondere. È di Emma! Ora riportaci alla stazione.»
Mulan mette la macchina in marcia e si allontana dalla fattoria e torna in città, nello specchietto retrovisore vede il contadino in piedi che li fissa.
"Pensi che sia ancora in quella fattoria?"
«Sì, e quando avrò una mappa di quella fattoria, potrò provarlo.»
“OK, la stazione è. Allaccia le cinture ”Mulan raggiunge alcuni interruttori sul cruscotto dell'auto e le luci e le sirene si accendono mentre accelera l'auto verso la città. Regina viene spinta indietro sul sedile mentre armeggia per la cintura di sicurezza.
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Regina irrompe nella stazione con Mulan che cerca di tenere il passo con lei. “Dammi una mappa di quella fattoria” ordina. «Vado a trovarla.»
"La migliore mappa che abbiamo è questa mappa della contea." Mulan le porge la mappa che hanno usato per trovare Emma.
Regina lo guarda brevemente prima di accartocciarlo e lasciarlo cadere sulla scrivania. "Ho bisogno di qualcosa di più dettagliato, che mostri i singoli edifici."
"Dammi un minuto." Mulan si siede e accede al suo computer. Si concentra sullo schermo mentre muove il mouse. Alla fine, si alza e indica l'altro lato dell'ufficio. "Dovrebbe essere lì sulla stampante."
Regina attende con impazienza che il dispositivo espelle un foglio di carta; lo strappa dalle grinfie del tipografo non appena è disponibile.
Libera uno spazio sulla scrivania più vicina e spiana il foglio di carta. Il foglio le mostra una vista satellitare della fattoria e lei individua i fienili e gli altri edifici che hanno visto prima.
Tira fuori la collana e lascia che il ciondolo a forma di cigno penzoli dalle sue dita prima di concentrarsi su di esso.
Mulan osserva Regina che fa penzolare il ciondolo dalle sue dita, mentre lo sposta sulla mappa, si blocca verticalmente ruotando in movimento solo quando si trova sopra il profilo di un edificio. Regina sposta il ciondolo in modo che sia sospeso su un'altra parte della fattoria e la filatura si ferma.
"È in quel fienile!" Regina annuncia.
"Sei sicuro?" Chiede Mulan non fidandosi davvero della magia.
"Sì sono sicuro!" scatta Regina. «L'ho trovata. Sia la sua penna che la sua collana reagiscono a quel fienile. Lei è lì!
“Cosa hai intenzione di fare adesso Regina?”
«La tirerò fuori di lì. Ora." Regina si dirige verso la porta ma Mulan le si mette davanti per impedirle di andarsene.
“Fermati Regina. Non solo non sei, non possiamo lasciarti andare in quella fattoria da solo.
"Mulan, non andrò alla fattoria solo in quel fienile."
"Oh, vuoi dire andare così." Mulan agita le braccia. “Ma se l'uomo che ha preso Emma è nella stalla, cosa farai allora? Come farai a tirarla fuori?
"Lo risolverò quando arrivo."
"NO. Non posso lasciarti andare, è troppo pericoloso. Mulan si oppone, alzando la voce.
“Non puoi fermarmi. Lasciami andare. Stiamo parlando di Emma. Farò qualsiasi cosa per tirarla fuori di lì. Nulla!" grida Regina.
“Tutti noi amiamo la sua Regina; Non ti permetterò di sacrificarti. Dobbiamo essere intelligenti su questo. Mulan urla di rimando.
David si unisce a loro appena entrato nella stazione chiedendosi cosa significhino le voci alzate nella stazione.
“David, smettila, è pazza. Vuole inseguire Emma da sola. supplica Mulan.
“Aspetta Regina. Facciamolo insieme. Vogliamo tutti riavere Emma. Mulan ha ragione, perderti sarebbe un prezzo troppo alto. Dobbiamo assicurarci che non sia nella stalla quando ti maghi lì. Questo ti darà la migliore possibilità di trovarla.
Regina sbuffa ma non può criticare la sua logica. Lei fa un lungo respiro e annuisce in accordo con lui.
"David, come farai a portarlo via dalla stalla?"
David sorride compiaciuto “Forse presentarsi alla fattoria con tutte le luci e le sirene accese. Ciò attirerà l'attenzione di chiunque.
Regina annuisce mentre David continua. "Quanto devi essere vicino per entrare magicamente nella stalla?"
Regina fa una pausa. “Idealmente il più vicino possibile”
"Dal retro di un'auto ai cancelli della fattoria?"
"Sì, funzionerebbe."
"Bene, quindi abbiamo l'inizio di un piano." David si sfrega le mani.
Si infila una mano in una tasca e tira fuori un grosso coltellino tascabile. "Prendi questo, potresti averne bisogno se Emma è legata."
Regina guarda il coltello prima di infilarselo in tasca. “Grazie, Davide.”
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Emma si contorce contro il pilastro a cui è legata, il suo sedere è diventato insensibile per essere rimasto in una posizione contro il pavimento duro per troppo tempo. I suoi movimenti limitati le rendono difficile mettersi a proprio agio, non importa quanto si dimeni.
Il bavaglio è ancora al suo posto e la masticazione non l'ha indebolito; le ha appena reso la bocca ancora più scomoda con il panno bagnato premuto contro il suo viso.
In lontananza sente le sirene, le sirene della polizia che si avvicinano. La sirena cambia mentre le auto si fermano.
Si rallegra forse questo è un salvataggio e ricomincia a lottare contro le corde sperando di allentarle.
Sente qualcuno che si muove sul pavimento della stalla. Lei chiama ma le sue grida sono attutite dal bavaglio.
Poi sente qualcuno che sale la scala fino al soppalco, gira la testa il più possibile per vedere chi è. Ma la scala è troppo lontana dietro di lei, e lei non può vedere chi sta salendo la scala.
"Signorina Swan, sei viva."
«Regina!» Emma urla di sollievo attraverso il bavaglio. "Portami fuori di qui." Si dimena contro i suoi legami, sollevando una piccola nuvola di fieno e polvere.
Regina si accovaccia e si toglie il bavaglio dalla bocca.
«Regina!» Emma urla con voce rauca e inizia a piangere. Regina la abbraccia e le cosparge il viso di baci.
Regina si asciuga una lacrima e tira fuori un coltello dalla tasca e lo apre. «Ora tiriamo fuori di qui, signorina Swan.»
"Mani" gracchia Emma
Regina scompare dietro di lei; può sentire le mani di Regina sulle sue braccia e le vibrazioni mentre Regina taglia le corde. Emma cerca di allargare le mani per mantenere le corde insegnate ad aiutare Regina.
Poi le sue braccia sono libere, e le tira davanti a sé e scuote le mani cercando di ridare loro un po' di vita.
Dietro di lei Regina taglia le corde rimanenti ed Emma crolla in avanti mentre le corde che la tengono al palo vengono tagliate. Le sue mani bruciano di spilli e aghi mentre la vita ritorna in loro.
Emma sorride tra le lacrime mentre Regina taglia le corde che le legano le caviglie.
"Puoi stare?" Emma annuisce mentre Regina l'aiuta ad alzarsi in piedi e fa qualche passo incerto sulle gambe parzialmente intorpidite. Regina la abbraccia e la tiene ferma.
"Dai, signorina Swan, dobbiamo uscire di qui." Delicatamente Regina la conduce alla scala sul bordo del fienile. "Io vado per primo, seguimi, prenditi il tuo tempo e cerca di non cadere."
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Quando escono dalla stalla, vedono che David e il contadino stanno ancora litigando.
"Non hai il diritto di stare qui, di venire nella mia terra a molestarmi."
David alza lo sguardo per vederli avvicinarsi, con Regina che sostiene Emma.
Mostra il suo miglior sorriso prima di rivolgersi al contadino "Penso di sì".
Regina si precipita da David con Emma che zoppica dietro di lei.
«Perché non ha arrestato quest'uomo, vicesceriffo? Ha rapito lo sceriffo.» chiede Regina.
David guarda Emma che si limita ad annuire mentre si unisce a Regina, mettendole una mano sulla spalla per trattenerla.
Emma guarda con approvazione mentre David e Mulan estraggono le pistole ed eseguono un arresto da manuale. Il contadino viene condotto all'auto di David e bloccato sul sedile posteriore.
Regina le tiene la mano mentre rilascia un respiro, non si è accorta che stava tenendo. Emma si allontana dalla macchina e dal prigioniero, tira a sé Regina e singhiozza "Portami a casa".