Dedurre quali sono le più grandi canzoni di Elton John è un compito quasi impossibile. Quasi! Ho evitato di considerare quale sia il suo lavoro migliore per molto, molto tempo. Ma, ho notato che nessuno qui aImpastoha mai osato dilettarsi nelle meraviglie stressanti e stimolanti della classifica delle migliori canzoni di Elton. Mi definisco un fan di Elton John da quando ho memoria, e c'è una certa gioia nel non sapere quando, esattamente, l'ho trovato. Il suo lavoro è sempre stato lì, avvolgendomi come una veste di seta con una voce di burro. Dopo quasi tre interi decenni in cui la sua musica mi ha cullato nel calore, è ora che io restituisca il favore. E, come uomo con molti punti cruciali - uno è che sono sempre pronto a far arrabbiare le persone con me online per aver messo le cose in ordine - sapevo di essere all'altezza del compito di alienarmi dalla cerchia di Elton-Heads che sono molto più vecchio di me e probabilmente ha convinzioni molto più forti sulla sua musica.
Nella parte più profonda della mia anima, volevo così tanto inserire il duetto di "Cold Heart" di Elton con Dua Lipa in questa lista. In un altro mondo, è lì, incastonato proprio tra alcuni classici vecchi di mezzo secolo. Ma, per la mia sicurezza informatica, ho scelto di farne la canzone numero uno nel mio cuore per sempre e per sempre e lasciarla così. In verità, però, ciò che mi porta a questo focolaio di opinioni è che, 50 anni fa, Elton pubblicò entrambiNon spararmi, sono solo il pianistaEArrivederci Strada di Mattoni Giallia distanza di pochi mesi l'uno dall'altro. I due LP divennero rapidamente i migliori nel suo catalogo in quel momento, e quest'ultimo rimane, di solito, come il suo più grande album. In sei decadi di carriera, Elton, insieme al suo straordinario complice e cantautore Bernie Taupin, è diventato una delle più grandi rock star che il mondo abbia mai conosciuto, e solo questo vale la pena celebrarlo.
E quella sua serie di sette album—Tumbleweed Connection, Madman Across the Water, Honky Château, Don't Shoot Me I'm Just the Piano Player, Goodbye Yellow Brick Road, CaribouECapitan Fantastico e il Brown Dirt Cowboy- a metà degli anni '70 rimane rivaleggiato solo da Stevie Wonder e Dio, probabilmente. Spesso più mito che leggenda, Elton ha trasceso la categorizzazione. Per rendere omaggio a mezzo secolo dal più grande anno musicale di Sir Elton Hercules John, non c'è momento migliore di adesso per guardare i suoi 25 migliori brani e metterli in ordine affinché tutti possano discuterne. Naturalmente, questa classifica è soggettiva, anche se so che probabilmente non sarai d'accordo. A questo dico: "Cosa devo fare per farmi amare da te?"
25. "Honky Cat" (1972)
Sono un sincero "Honky Cat". Non so cosa o chi sia Honky Cat, ma andrò con lui ovunque. Andiamo in città o prendiamo un boccone, sto comprando! La quasi title-track diHonky Châteauè una piccola melodia da bar in cui Elton John si diverte così tanto a cantare di "boppin' in the country" e "fishin' in a stream". È un perno divertente daConnessione Tumbleweed, come ha finito con le sue fantasie da cowboy e vuole abbracciare le luci della città. Nel pre-Arrivederci Strada di Mattoni Gialligiorni, Elton scriveva spesso da un luogo in cui voleva trovare il cambiamento e "Honky Cat" ne è un esempio diretto. “Come puoi restare quando il tuo cuore dice di no? / Come puoi fermarti quando i tuoi piedi dicono di andare? canta, osando lasciarsi alle spalle la vita della fattoria per finali più grandi e luminosi.
24. "Io" (1978)
Non è chiaro se "Ego" sia stato scritto come un colpo a David Bowie o come un'ostentazione delle tendenze megalomane di Elton John, ma siamo qui per questo in entrambi i casi. Il miglior taglio dal suo gonfio album del 1978Un solo uomo, "Ego" è arrivato in uno dei momenti peggiori di Elton, mentre era immerso fino alle ginocchia in una palla veloce di bulimia, convulsioni e dipendenza, e non faceva un grande album da tre anni. Con uno splendido sintetizzatore a goccia che pizzica sopra la sua voce graffiata, Elton trova il modo di rendere appetitoso un progetto scadente. Grazie a Dio per "Ego", o altroUn solo uomosarebbe un flop di grado A. "Dai un'occhiata a me ora, dai un'occhiata alla mia fatturazione / Non ci sono dentro come comparsa, ci sono dentro per l'omicidio / Gonfia il mio ego delicatamente / Digli che il cielo mi ha mandato", canta. Che si tratti di un ostentazione di una rock star troppo sicura di sé—la cui carriera è in declino—o di un grido di aiuto da parte di qualcuno incapace di superare la propria autodistruzione, "Ego" è un'opera tragica ma formidabile della fine degli anni '70 di l'uomo che una volta dominava il decennio solo pochi anni prima.
23. "Scusa sembra essere la parola più difficile" (1976)
Il più grande momento salienteMosse blu, "Sorry Seems to Be the Hardest Word" vede Elton John nei panni di un cantante di lounge squallido che si lamenta di un amore morente. È difficile non vedere il tumulto dei tour senza sosta e una crescente dipendenza che si manifestano durante i tre minuti di autonomia. "Oh, è una situazione triste, triste / E sta diventando sempre più assurda", canta Elton. Anche se non c'è nulla di apertamente speciale o sfarzoso in "Sorry Seems to Be the Hardest Word", la palese vulnerabilità nella voce di Elton e nei testi di Taupin la dice lunga. È difficile immaginare che, due anni dopo, Elton avrebbe riconfermato il "Cosa devo fare per farmi amare da te?" linea di apertura con il flex edonistico di "Ego". "Sorry Seems to Be the Hardest Word" è stato, per un po', l'ultimo pezzo veramente tenero e radicato nel suo catalogo.
22. "La tua canzone" (1970)
Sento i forconi avvicinarsi. Guarda, "Your Song" è la prima grande canzone di Elton John. È il suo "Piano Man"; il checkpoint dove inizia la sua opera. Come canzone d'amore e come ballata, è una melodia meravigliosa. E la sedicesima miglior canzone di Elton John è molto meglio del 99% della migliore canzone in assoluto di tutti gli altri. Ma "Your Song" non porta sul tavolo nulla che hanno centinaia di altri classici del soft rock, a parte quella singolare voce da tenore che Elton ha inciso così perfettamente sotto il suo nome. La traccia implementa quella sinfonia di archi che avremo molto di più nel prossimo decennio, e questa frase rimane sempre con me: "Se fossi uno scultore, ma poi di nuovo, no / O un uomo che fa pozioni in un viaggio spettacolo / Oh, so che non è molto, ma è il meglio che posso fare / Il mio regalo è la mia canzone e questa è per te. È un sentimento a cui Elton è tornato spesso, in cui mette in discussione il proprio valore e si fa notare dall'altra parte con le canzoni che ha composto. Non puoi trascurare il modo in cui "Your Song" ha acceso la carriera dell'uomo, anche se ci sono 21 canzoni che penso siano migliori di così.
21. "Vino di sambuco" (1973)
Ragazzo, adoro una melodia stravagante all'antica. Proprio come altre parti diNon spararmi, sono solo il pianista, "Elderberry Wine" non si prende troppo sul serio. È un'interpretazione carnevalesca di una canzone glam-rock e la adoro oltre ogni comprensione. Ha uno dei peggiori spettacoli lirici di Taupin, eppure ci ritorno così spesso che sta diventando comico. Ma cavalcherò o morirò per "Elderberry Wine". Con sax in abbondanza, la canzone si libra e si piega alla curva del sole. È una delle mie performance vocali preferite di Elton, poiché è così emblematica di come stesse ancora modificando la sua finezza all'epoca.Arrivederci Strada di Mattoni Gialliera all'orizzonte, ma "Elderberry Wine" non avrebbe potuto essere più sonicamente diverso. Molti dicono che il primo è l'opera di Elton, ma hanno mai sentito un Rock God cantare "Hai mirato a farmi piacere / Cooked black-eyed peas me"? Non la pensavo così.
20. "Non lasciare che il sole tramonti su di me" (1974)
Vorrei che si parlasse di più personeCaribù, il seguito di Elton John del 1974Arrivederci Strada di Mattoni Gialli. Il potere stellare di quest'ultimo oscurerebbe ogni sua successiva uscita, ma ciò non diminuisce la grandezza diCaribùintorno a queste parti. Lascia che lo gridi al cielo:Incolla rivistasostiene pienamenteCaribùcome un album perfetto! Il primo singolo "Don't Let the Sun Go Down On Me" è una splendida ballata che ha raggiunto la seconda posizione nella classificaTabelloneHot 100. Forse la versione di questo brano che presenta Elton che duetta con George Michael al Live Aid nel 1985 aiuta la sua eredità a durare in modo molto più palpabile rispetto ad altre ballate nel suo arsenale, ma penso che la registrazione originale di "Don' t Let the Sun Go Down On Me” è una delle sue migliori performance vocali di sempre. È pieno di sentimento al massimo e presenta Carl Wilson e Bruce Johnston dei Beach Boys sulle armonie di supporto. Voglio dire, stai scherzando? I ragazzi da spiaggiaEElton John? Iscrivimi, senza fare domande. "Don't Let the Sun Go Down On Me" avrebbe ottenuto una nomination come Record of the Year ai Grammy un anno dopo, perdendo ingiustamente contro "I Honestly Love You" di Olivia Newton-John, ma sarà per sempre il vero vincitore nei nostri cuori.
19. "Il sabato sera va bene per combattere" (1973)
Lo ammetto, ho apprezzato di più questa canzone dopo aver trascorso innumerevoli ore con essa mentre la suonavoGrand Theft Auto V. Poche canzoni sono migliori di "Saturday Night's Alright For Fighting" per superare un calvario di poliziotti dopo aver falciato un'auto sportiva frizzante da un innocente cittadino di Los Santos. Questo è solo per dire: a volte arrivi a una canzone in modo non ortodosso, ma a volte quella canzone viene da te. Non ho chiesto di essere in debito per sempre con "Saturday Night's Alright For Fighting", ma eccoci qui. In realtà è assurdo pensare che lo fosseArrivederci Strada di Mattoni GialliIl singolo principale di , dato che da allora è stato costantemente messo in ombra dalla title track, "Benny and the Jets" e "Candle in the Wind". Ma non farti stravolgere, su questa canzone sono state create delle leggende. Davey Johnstone dimostra perché meritava una considerazione più ampia per ogni sondaggio sul "più grande chitarrista di tutti i tempi" perché, wow, fa a pezzi oltre ogni comprensione su questa articolazione. Se Elton avesse abbandonato il piano morbido e avesse fatto un giro completo per vedere il glam rock - e se fossi stato vivo per vederlo accadere - gli avrei dato il mio pieno, inesorabile supporto.
18. "Entra nel Natale" (1973)
Sono noto da tempo per combattere fino alla morte per le mie amate canzoni di Natale rock 'n' roll della metà del secolo. Sono quasi andato in guerra per "Wonderful Christmastime" di Paul McCartney. Forse se qualcuno viene per me nei QRT su Twitter, avrò bisogno di abbellire un adesivo per paraurti "Sostieni le truppe" sulla mia auto per tutto il lavoro che ho fatto per superare gli oppositori. Non parlare male di "Step Into Christmas" di Elton John; è la canzone natalizia più orecchiabile mai realizzata. Ascolterò questa canzone in piena estate, non mi interessa. Iniettami quel ritornello nelle vene! L'unico motivo per cui non è tra i primi cinque è perché non tutti sono disposti a sistemarsi durante le festività di dicembre tutto l'anno. A ciascuno il suo, ma ti prego di lasciare che il tenero animale del tuo gusto musicale voglia ciò che vuole. Cedi alla tentazione di “Step Into Christmas. Se avevi bisogno di ulteriori ragioni per spiegare perché il 1973 è stato l'anno migliore di Elton, non guardare oltre qui. È una delle jam più ingegnose e cool che il nostro amato attore rock inglese abbia mai tradotto sul palco dalle riflessioni liriche di Taupin.
17. "Non spezzarmi il cuore" con Kiki Dee (1976)
Lunga vita alle virtuose pipe di Kiki Dee! Collaboratore abituale di Elton, Kiki è apparso sullo sfondo di molte delle sue composizioni tra il 1973 e il 1975 prima di raggiungere l'oro in "Don't Go Breaking My Heart" nel 1976. Traendo ispirazione dai duetti Motown di Marvin Gaye e Tammi Terrell, Elton e Kiki perfezionare il botta e risposta della collaborazione. Il fascino e la semplicità degli arrangiamenti sono stati in grado di prosperare, e la chimica di Elton e Kiki era fuori scala e anche di più. Non è mai arrivato su un LP, anche se è stato registrato durante le sessioni di Blue Moves, rendendolo uno dei rari singoli senza album nella carriera di Elton. A noi va bene, però. È uno dei migliori singoli unici degli anni '70 e, forse, uno dei migliori duetti di sempre.
16. "Filadelfia Libertà" (1975)
"Philadelphia Freedom" è una di quelle tracce di Elton John su cui continuo a tornare e che amo sempre di più ad ogni ascolto. È stato un perno, all'epoca, per Elton, poiché ha fatto il suo primo vero tentativo di creare una canzone proto-disco prima che la disco raggiungesse la gamma del mainstream. Accoppiato con inflessioni dell'architettura soul, Elton ha reso omaggio alla squadra di tennis dei Philadelphia Freedoms - di cui faceva parte la sua cara amica e star del tennis Billie Jean King - e al suono soul di Philadelphia che fondeva funk, pop barocco, big band e R&B e suonava un ruolo fondamentale nel trasformare l'occhio americano a favore della disco. Molto raramente Elton ha rilasciato un singolo unico con tale potere. "Philadelphia Freedom" non è un'eccezione alla regola, ma la regola del tutto.
15. "Rocket Man (Penso che ci vorrà molto, molto tempo)" (1972)
Poche canzoni di Elton John sono immediatamente riconoscibili come "Rocket Man".Honky Châteauè il suo album su cui torno più spesso, dato che non posso resistere alle perfette sinfonie pop-rock di "Honky Cat", "I Think I'm Going to Kill Myself" e "Rocket Man". Oh, essere vivo sulla scia dello sbarco sulla luna dell'Apollo 11 e innamorato del rock 'n' roll allo stesso tempo. Nel 1969, David Bowie ha realizzato "Space Oddity" e ha preso la corsia preferenziale verso la celebrità, ma Taupin e John sono stati più ispirati dal racconto di Ray Bradbury "The Rocket Man" e il primo ha intravisto una stella cadente che dal Thin White I sogni ad occhi aperti cosmici di Duke che hanno capitalizzato le ossessioni lunari della corsa allo spazio e del mondo. Sebbene ci sia qualcosa di molto sfacciato in un pianista inglese che canta di un astronauta diretto su Marte che elabora le sue paure di lasciare la Terra, ho sempre pensato che parlasse molto delle preoccupazioni di alienazione e solitudine di Elton sulla scia dell'imminente fama musicale più di ogni altra cosa cosmico o ultraterreno. "Non sono l'uomo che pensano che io sia a casa" taglia ancora fino all'osso.
14. "Roccia di coccodrillo" (1973)
Posso sentire i gemiti ora: "Matt, perché diavolo stai classificando 'Crocodile Rock' più in alto di 'Rocket Man'?" Fidati di me. Apri il tuo cuore alla deliziosa e sdolcinata odissea di "Crocodile Rock"; ti meriti di innamorarti dell'organo Farfisa di Elton, che ha imbalsamato la canzone con una giovinezza in stile parco a tema che trasuda nostalgia. Passavo ore a suonare su Poptropica ascoltando ripetutamente questa canzone, e questo accadeva molto prima che avessi accesso a un servizio di streaming, quindi dovevo cambiare manualmente le schede e riavviare la canzone su YouTube. Ecco quanto sono serio riguardo a questo. "Crocodile Rock" è il più grande risultato sonoro di Elton? No, ma sono sicuro che c'è qualcuno là fuori che sosterrà che lo è. È la canzone più divertente di Elton? Assolutamente, nessuna domanda al riguardo. I testi non hanno senso, e non ho idea di chi sia Suzie, ma non posso fare a meno di diventare tutto stordito e frizzante quando Elton sbanda in quel nasale "la-la-la-la-la" alla fine del brano . Non tutto deve essere una ballata sul suicidio, la tossicodipendenza o il mal di cuore! Taupin era su qualcosa qui, e vorrei che avessimo ottenuto più giocosità come questa nel corso degli anni. Ehi, è stato il suo primo numero uno negli Stati Uniti per un motivo.
13. "Candele al vento" (1973 e 1997)
Ci sono due versioni di "Candle in the Wind" tra cui scegliere: c'è la versione OG - scritta in onore di Marilyn Monroe 11 anni dopo la morte - e poi c'è "Candle in the Wind 1997" - che ha visto Elton riscriverla come tributo alla sua buona amica, la principessa Diana, recentemente morta in un incidente d'auto. Non puoi sbagliare con nessuno dei due, anche se quest'ultimo porta sicuramente temi molto più pesanti e più tempestivi. La morte della principessa Diana è stata in prima linea nella cultura mondiale e ha scioccato il mondo e, a sua volta, "Candle in the Wind 1997" ha vinto a Elton un Grammy Award ed è, secondo ilGuinness dei primati— il secondo singolo fisico più venduto di tutti i tempi (dietro l'interpretazione di Bing Crosby del 1942 di "White Christmas"). Elton è probabilmente l'unico musicista in grado di rifare una canzone e farla diventare grande ogni volta, e quella battuta "Addio Norma Jean / Anche se non ti ho mai conosciuta"—che Elton ha cambiato in "Addio rosa d'Inghilterra / Che tu possa mai crescere i nostri cuori” 24 anni dopo—è ancora inequivocabilmente bello e incapsula adeguatamente la tendenza fin troppo umana a sentirsi addolorati per la morte di una celebrità
12. “Amoreena” (1970)
Odio quanto trascuratoConnessione Tumbleweedè nel catalogo di Elton John. Ha preceduto tutti i grandi successi a cui mancava ancora un anno, ma è comunque un gioiello di per sé. Uno dei pezzi forti della tracklist è sempre stato "Amoreena", poiché Elton e Taupin hanno tentato di catturare la propria articolazione dell'America in cui non sono cresciuti immersi al di fuori del cinema. È divertente, in retrospettiva, sentire Elton cantare di fantasie da cowboy, ma è l'unico inglese di cui mi fiderei per rendere giustizia ai temi. Impiegando una vasta gamma di roots rock, blues, pop e soul, il risultato non è solo l'album più sottovalutato della carriera di Elton, ma una grande fetta di 47 minuti di perfezione del cantautore. La più grande canzone d'amore che Elton abbia mai cantato, "Amoreena" è la crema diConnessione Tumbleweed's crop, mentre il suo organo Hammond canta brillantemente e le chitarre elettriche ispirate al rock del sud stridono sempre così dolcemente dietro di lui. “E quando piove, la pioggia cade / Lavando la città del bestiame / E lei è lontana / Da qualche parte nel suo piumino / E sogna ruscelli cristallini di giorni passati in cui ci appoggiavamo / Ridendo per scoppiare l'uno sull'altro, canta Elton. Metti quelle immagini su una cartolina, perché non diventa molto più vivido di così.
11. "Funerale per un amico / L'amore sta sanguinando" (1973)
"Funeral For a Friend/Love Lies Bleeding", il numero di apertura diArrivederci Strada di Mattoni Gialli, è tra i pezzi più trascurati nella discografia di Elton John. È uno dei suoi pochi tentativi di fare una canzone prog-rock e, senza sorpresa, se la cava a pieni voti. Iniziando con un'introduzione strumentale di quasi sei minuti - che Elton ha scritto dopo essere stato ispirato a fare qualcosa che gli sarebbe piaciuto sentire suonare al suo stesso funerale - "Funeral For a Friend" scivola perfettamente in "Love Lies Bleeding", un enorme, classico inno rock di desiderio romantico pieno di metafore ispirate alla morte e sfumature di canzoni di rottura. “Mi chiedo se quei cambiamenti ti abbiano lasciato una cicatrice / Come tutti i cerchi di fuoco ardenti che io e te abbiamo attraversato / Sei un uccello azzurro su una linea telegrafica / Spero che tu sia felice ora / Beh, se il vento del cambiamento arriva sulla tua strada, ragazza / In qualche modo ce la farai a tornare”, canta Elton, prima che la chitarra elettrica di Davey Johnstone superi un terremoto di percussioni, mentre corre verso il traguardo. C'è qualcosa da dire su una canzone che ha fortemente influenzato la composizione di "November Rain": non possiamo dimenticare i progetti che hanno dato vita all'architettura, anche se abbiamo più familiarità con quest'ultima.
10. "Madman Across the Water" con Mick Ronson (1971)
Sono un ghiottone di una buona, lunga canzone di Elton John. Una volta superata la soglia dei cinque minuti, sono d'accordo. Nessuna domanda. Quando sei posizionato in una tracklist con "Tiny Dancer" e "Levon", ovviamente sarà difficile essere riverito. Tuttavia, la title track diIl pazzo sull'acquaè una tale fusione di faccia che esegue ogni movimento che vuoi - no, hai bisogno - in una traccia rock 'n' roll. Sta da solo in una stanza piena di pesi massimi. Facendo appello al chitarrista di sessione Mick Ronson, che ha fatto progressi come braccio destro di David Bowie per cinque album negli anni '70, Elton era pronto a scatenare una delle sue canzoni più grandiose e versatili fino ad oggi (e probabilmente mai, in retrospettiva). . "Il terreno è molto in basso ma ho bisogno di altro / L'incubo è davvero nero / O le finestre sono dipinte? / Verranno di nuovo la prossima settimana? / La mia mente può davvero sopportarlo?" lui canta. Elton non si cimenterebbe completamente in un'opera rock per un altro anno, ma "Madman Across the Water" è un buon primo assaggio del tipo di concerto mutaforma che lui e Taupin potrebbero inventare. E quell'assolo di Ronson che esplode a metà dell'articolazione e ritorna verso la fine? Ne prenderò altri mille, per favore. Grazie.
9. "Sono ancora in piedi" (1983)
Sarò la prima persona ad ammettere che il repertorio post-anni '70 di Elton John è debole. Fai un passo indietro e guarda tutto ciò che ha pubblicato dopo il 1983 e le cose sono desolate, a parte ilRe Leonemelodia che gli è valsa un Oscar e un Grammy, e la revisione della principessa Diana-ode-slash "Candle in the Wind 1997". Detto questo, 1983Troppo basso per zeroè stato l'ultimo colpo di brillantezza da davanti a dietro di Elton. Da allora ha avuto buoni album e grandi canzoni, ma il suo diciassettesimo album in studio rimane l'ultimo lavoro completo ad approdare come pietra di paragone della carriera. Il secondo singolo daTroppo basso per zero, "I'm Still Standing", è una melodia pop così sfacciata e banale. Eppure, è così buono. Quelle armonie dietro la voce di Elton? Bellissimo. Quei sintetizzatori dell'era Reagan e quell'assolo di chitarra degno di MTV? Forse Elton aveva ancora molto da dare dopo tutto. Per non parlare del fatto che "I'm Still Standing" è un'amorevole celebrazione della sopravvivenza di Elton come rock star queer e tossicodipendente in via di guarigione. È difficile radicare contro la melodia; in effetti, penso che sia uno dei suoi migliori di sempre.
8. "Addio strada di mattoni gialli" (1973)
Non credo sia una forzatura dirloArrivederci Strada di Mattoni Gialliè l'opera magnum di Elton John. Dopo che Taupin ha scritto i testi in meno di tre settimane, Elton ha composto tutte le melodie in tre giorni al Pink Flamingo Hotel di Kingston, in Giamaica. Inizialmente, l'album doveva essere registrato lì, in parte perché i Rolling Stones l'avevano appena fattoZuppa Di Testa Di CapraLà. Ma alla fine è stato messo insieme allo Château d'Hérouville in Francia. Con una durata di 76 minuti e 17 tracce, l'album mette alla prova ogni limite di ciò che Taupin potrebbe fare come paroliere e in che forma Elton potrebbe dare al suo pianoforte.
La title track, in particolare, gioca conIl sergente. Pepestratificazioni vocali in stile, mentre Elton fa suonare la sua voce con 10 armonie spesse. È cinematografico, infantile e semi-autobiografico. Taupin, ispirato da Il mago di Oz, ha scritto della fattoria dei suoi genitori nel Lincolnshire e ha riflettuto sul tempo trascorso lì. È uno di quei momenti miti in cui abbiamo una visione a volo d'uccello della vita di Taupin ed Elton è semplicemente il traduttore su nastro. "Sai che non puoi trattenermi per sempre / Non mi sono iscritto con te / Non sono un regalo da aprire per i tuoi amici / Questo ragazzo è troppo giovane per cantare il blues", canta Elton. La traccia ha raggiunto la posizione numero due suTabelloneCaldo 100,Arrivederci Strada di Mattoni Gialliha venduto 20 milioni di copie in tutto il mondo e la sua eredità è incrollabile.
7. "Piccola ballerina" (1971)
Si potrebbe obiettare che "Tiny Dancer" è la più grande traccia di Elton John, in termini di cosa significa per la sua eredità come artista. QuandoPietra rotolantehanno rinnovato la loro classifica delle 500 migliori canzoni di tutti i tempi nel 2021, "Tiny Dancer" è arrivato al numero 47, il che è una grande impresa, dato che quella revisione dell'elenco includeva input da dozzine di menti della musica moderna. Quello che mi dice è che "Tiny Dancer" è eterno, ma abbiamo sempre saputo che era vero. Il fatto che abbia raggiunto il picco a soli 47 suTabelloneHot 100 mi lascia perplesso. Quando l'ho visto per la prima volta in quella scena ormai famigerata diQuasi famoso, avevo pensato che fosse sempre stato un colosso, un momento decisivo per la carriera di Elton. E forse lo era, non posso dirlo con certezza. "Tiny Dancer" è uscito 27 anni prima che io nascessi; mia madre aveva solo un anno quando uscì come singolo. Ma, 50 anni dopo, quando senti l'orchestra di Paul Buckmaster suonare mentre Elton strappa quel classico ritornello "Tienimi più vicino, piccola ballerina / Conta i fari sull'autostrada", canti insieme. Non annuisci con la testa alla melodia o canticchi piano; allacci quella merda. Forse quando Elton arriva alla parte "Lay me down in sheets of linen", avvolgi anche la tua voce in un tono troppo alto finché non sembri un gatto morente. “Tiny Dancer” è un momento culturale che ha per sempre un pass VIP +1 nello zeitgeist, e dobbiamo rispettarlo come tale.
6. "Bennie ei jet" (1973)
Parte di ciò che eleva l'eredità di "Bennie and the Jets", per me, è il modo in cui Elton lo trasforma in una delle più grandi canzoni dal vivo mai suonate su un palco. Dov'eri quando hai saputo che la versione della canzone che ascoltiamoArrivederci Strada di Mattoni Giallinon lo eraIn realtàregistrato dal vivo? È vero, però. Il produttore Gus Dudgeon ha aggiunto gli effetti sonori dal vivo dopo che Elton e la sua band hanno messo a punto la traccia in studio. Taupin ha scritto "Bennie and the Jets" come una storia su una band immaginaria, proto-fantascientifica. Il leader della band era una figura genderqueer ispirata allo stile fotografico di Helmut Newton, e i testi di Taupin sono tra i suoi più straordinari e vividi: "Uccideremo il vitello grasso stanotte / Quindi resta nei paraggi / Ascolterai musica elettrica / Solidi muri di suono”, canta Elton.
È diverso da qualsiasi cosa avesse mai cantato prima, e da allora nulla si è avvicinato a toccarlo. La traccia è così monumentale che è stata successivamente campionata magnificamente nell'ultimo album di A Tribe Called Quest. "Bennie and the Jets" avrebbe potuto essere un intero album su un gruppo di punk futuristici e strani, e sono un po' stufo che non lo sia mai stato. Elton e Taupin ci hanno derubato della bellissima, strana opera rock di fantascienza che meritavamo. Sospiro. Avremo sempreCapitan Fantastico e il Brown Dirt Cowboy.
5. “Daniele” (1973)
Elton John è uno dei nostri più grandi ballerini. Per oltre 50 anni, ha perfezionato la forma d'arte così bene che dovrebbe avere il suo sottogenere. A tal fine, "Daniel", il brano di apertura diNon spararmi, sono solo il pianistaè un numero così commovente e senza tempo. Non ci sono teatralità nella voce di Elton; nessun arrangiamento glamour che accenderà i fuochi d'artificio in tutti gli stadi del mondo. No, il magnetismo deriva dalla sua capacità di farti venire i brividi lungo la schiena solo attraverso una storia ben fatta. Questa è una traccia su cui torno quasi più spesso di qualsiasi altra canzone di Elton John, non solo perché è la mia performance di canto preferita di Elton in assoluto, ma perché Taupin ha creato un'ode così generosa e amorevole a un fratello ormai scomparso. "Daniel sta viaggiando stasera su un aereo / Posso vedere le luci posteriori rosse dirigersi verso la Spagna / Oh, e posso vedere Daniel salutare con la mano / Dio, sembra Daniel / Devono essere le nuvole nei miei occhi" è un verso praticamente ineguagliato in tutto il catalogo di Elton.
4. "Qualcuno mi ha salvato la vita stanotte" (1975)
Cosa ho detto di quelle lunghe canzoni di Elton John? Come i capolavori operistici che l'hanno preceduto, "Someone Saved My Life Tonight" è il brano più vulnerabile di Elton di sempre e il fulcro diCapitan Fantastico e il Brown Dirt Cowboy. Ispirato dalle sue lotte con pensieri suicidi un decennio prima, Taupin ha scritto di come l'amico di Elton, Long John Baldry, gli ha offerto consigli salvavita. È ben documentato che, subito dopo l'uscita della canzone, Elton ha preso cinque dozzine di valium e si è tuffato in una piscina, gridando "Sto per morire!" Per fortuna, lo abbiamo ancora con noi e, fino al suo presunto ultimo spettacolo in assoluto l'8 luglio 2023, ha continuato a regalarci interpretazioni di questo brano. È una delle poche ballate al mondo in grado di mettere a tacere un intero stadio e mettere in ginocchio gli adulti.
Accoppiando quelliArrivederci Strada di Mattoni GialliCorse vocali in stile con una danza perfetta in cima ai suoi avori, Elton e Taupin hanno trovato una magia che ha definito la carriera in "Someone Saved My Life Tonight". Sì, rimane un documento che fa luce su quanto sia stata distruttiva la vita di Elton, ma è anche una testimonianza di speranza mascherata da un gioco di conflitti romantici. "Sono strangolato dalla tua scena sociale infestata / Solo una pedina battuta da una regina dominante / Sono le quattro del mattino / Dannazione, ascoltami bene / Stanotte dormo con me stesso / Salvato in tempo, grazie a Dio la mia musica è ancora viva”, canta. 50 anni dopo, quell'ultima riga resiste, e grazie a Dio per questo.
3. "La puttana è tornata" (1974)
Dì addio alle allegre jam della lista, questa è la loro ultima tappa. Con tutti i teneri d'ora in poi, prendiamoci un momento per ringraziare adeguatamenteCaribùapertura "The Bitch is Back", la canzone più sexy, più bella ed elettrica che Elton John abbia mai realizzato. La traccia consolida una cosa di lui che penso spesso venga sepolta sotto la sua capacità di trasformare un'ode tenera in una ballata commovente per le montagne: può scatenarsi con i migliori di loro, e spesso girava in cerchio intorno ai suoi coetanei. Ispirato dalla moglie di Taupin, Maxine Feibelman, che diceva "la stronza è tornata" ogni volta che Elton faceva i capricci, il brano è un pieno di adrenalina (e probabilmente alimentato dalla droga) di distruzione di massa e rauco glam-rock.
C'è una ragione per cui Elton la considera la sua colonna sonora: nessun'altra sua composizione mostra così orgogliosamente una sicurezza così duratura. Come puoi ascoltare questa canzone e non pensare di essere il miglior gatto in circolazione? "Mangia carne il venerdì, va bene / Mi piace anche la bistecca il sabato sera / Posso lamentarmi del meglio nelle tue attività sociali / Mi sballo la sera sniffando barattoli di colla", canta Elton. È un pastiche di edonismo e risplendenti macho-man, e stava assolutamente cucinando su questa cosa. Per seguire l'operaArrivederci Strada di Mattoni Giallicon "The Bitch is Back" è stato un geniale cambio di pagina che solo Elton e Taupin potevano realizzare. È una delle più grandi decisioni che il duo abbia mai preso.
2. "La Gioconda e il Cappellaio Matto" (1972)
Volevo davvero mettere "Mona Lisas and Mad Hatters" al primo posto, perché è un'eclissi così perfetta di soft-rock. E in realtà sono piuttosto frustrato dal fatto che un paio di inglesi siano stati in grado di scrivere una pastorale più tangibile di New York City rispetto alla maggior parte dei newyorkesi che lavorano al loro fianco nel rock 'n' roll. Ispirato sia da Taupin che sente uno sparo vicino alla finestra del suo hotel durante il suo primo viaggio nella Grande Mela sia da "Spanish Harlem" di Ben E. King, "Mona Lisas and Mad Hatters" è un'ode poetica alla bellezza conflittuale e alla solitudine del la più grande città americana. In una delle sequenze liriche più belle di tutta la carriera di Elton, Elton canta: "Questa Broadway ha / Ha un sacco di canzoni da cantare / Se conoscessi i brani a cui potrei unirmi / Andrò per la mia strada da solo, crescerò il mio / I miei semi saranno seminati a New York City / La metropolitana non è un modo per un brav'uomo di scendere / L'uomo ricco può cavalcare, e il vagabondo può annegare / E ringrazio il signore per le persone che ho trovato. " In cima a brani strumentali essenziali - adatti solo al pianoforte di Elton e al mandolino di Davey Johnstone - la storia trascende i meandri a volte goffi e teatrali diHonky Châteaue diventa qualcosa di senza tempo. SeArrivederci Strada di Mattoni Gialliera l'opera magnum di Elton, poi "Mona Lisas and Mad Hatters" era di Taupin.
1. "Levon" (1971)
"Levon", la seconda traccia del seminale album del 1971 di Elton JohnIl pazzo sull'acqua, è un colpo di passione orchestrale e blues di Elton e Taupin, che si estende dagli arrangiamenti per archi di Paul Buckmaster fino all'armonium di Brian Dee. Il personaggio titolare avrebbe dovuto prendere il nome da Levon Helm, il batterista di The Band, anche se Robbie Robertson una volta disse che Helm odiava la canzone e disse che "gli inglesi non dovrebbero scopare con gli americanismi". Guarda, io amo la band! "The Weight" è un tuttofare; Anche "I Shall Be Release" lo è. Ma torno a "Levon" molto più spesso di quanto torno a qualsiasi cosa sia mai uscita da Big Pink.
La storia della canzone, che arriva come la nascita di un Gesù Cristo della classe operaia del 21° secolo, mi coinvolge ogni singola volta. Posso immaginare Elton che canta "A Levon piacciono i suoi soldi / Guadagna molto, dicono / Passa i suoi giorni a contare / In un garage vicino all'autostrada / È nato povero da una pedina il giorno di Natale / Quando ilNew York Timesha detto 'Dio è morto / E la guerra è iniziata'" in studio. Dio, scommetto che non ha faticato un po' a mettere giù quella traccia vocale. Quando lo riproduco, la finezza è lì. Elton non era ancora diventato ilElton Johnche trascenderebbe generazioni di rock 'n' roll, ma non credo che abbia raggiunto un apice superiore a "Levon".
Matt Mitchell lo èImpastoassistente al montaggio musicale di. Vive a Columbus, Ohio, ma puoi trovarlo online@yogurttowne.