Il vangelo oggi è una sorta di diario della tempesta, una specie di immagine della vita cristiana mentre viaggiamo attraverso un mondo tempestoso contro venti contrari al vangelo. Ci sono tappe distinte, a cominciare dalla chiamata di Gesù a passare all'altra sponda. Ma mentre attraversiamo ci sono sicuramente tempeste e difficoltà che ci assalgono. Non importa, l'onere per avere e continuare a fare la traversata rimane lo stesso. Guardiamo più in dettaglio le tappe di questo vangelo e vediamo come i discepoli giungono all'altra sponda con Gesù.
I. Inizia con la CHIAMATA di Gesù: Andiamo dall'altra parte. Questo non è semplicemente un invito ad attraversare un antico lago di 2000 anni fa. Questa convocazione riecheggia fino a noi individualmente oggi, come la chiamata a viaggiare verso l'altra sponda, verso il Cielo.
Tali incroci non sono rari nelle Scritture. La nazione ebraica attraversò il Mar Rosso, che Dio separò per loro. Partirono come schiavi inseguiti, attraversarono e raggiunsero l'altra sponda per godere della gloriosa libertà dei figli di Dio. E poi hanno anche attraversato il fiume Giordano per entrare nella terra promessa, che è un simbolo dell'ingresso in paradiso. Dopo aver fatto quella traversata, ricevettero la loro eredità.
Molti dei vecchi spiritual contengono riferimenti all'attraversamento dall'altra parte come simbolo del viaggio verso il paradiso:
Michael, porta la barca a riva Alleluia!
Allora sentirai il suono della tromba Alleluia!
Il fiume Giordano è profondo e largo,
Incontra mia madre dall'altra parte.
Il fiume Giordano è freddo e freddo.
Raffredda il corpo, ma non l'anima.
Permetti questa chiamata di Gesù,Andiamo dall'altra parte,per essere la tua chiamata a seguirlo in paradiso. I discepoli salirono su una barca di legno per arrivare dall'altra parte. Wecrossto Heaven dal legno della croce.
Ascolta la chiamata di Gesù e poi parti! Il paradiso è davanti, proprio sull'altra sponda!
II. Poi arriva l'INIZIO:E, lasciata la folla, presero Gesù con loro sulla barca, così com'era.Una cosa è essere chiamati da Gesù per passare all'altra sponda. Altro è rispondere e mettersi in cammino con Lui. E così la seconda tappa di questo vangelo raffigura la risposta richiesta: che uno si metta in cammino, o cominci il viaggio.
Nota tre cose che si dicono qui sull'inizio del cammino: rinunciano, ricevono e rispettano.
R. Rinunciano– Il testo dice che “lasciano la folla”. Siamo chiamati a rinunciare al mondo, alla carne e al diavolo. Nel nostro Battesimo abbiamo rinunciato al diavolo e per estensione al mondo, di cui egli è principe. La Scrittura dice,Uomini adulteri! Non sai che l'amicizia con il mondo è inimicizia con Dio? Perciò chi vuol essere amico del mondo si fa nemico di Dio(Giacomo 4:3-4). Gesù dice,Nessuno può servire due padroni; perché o odierà l'uno e amerà l'altro, oppure sarà devoto all'uno e disprezzerà l'altro. Non puoi servire Dio e la ricchezza(Matteo 6:24). E ancora,IO ti ho scelto fuori dal mondo, perciò il mondo ti odia(Gv 15,19).
Perciò il testo dice che "lasciano la folla". Abbandonano la strada larga e popolare che conduce alla perdizione e escono per la stretta via crucis che conduce all'altra sponda. Non puoi avere sia Gesù che il mondo; devi scegliere. Non puoi avere la folla e i suoi valori. Gesù avverte,Guai a voi quando tutti parlano bene di voi(Lc 6,26). Dobbiamo essere pronti a lasciare la folla, abbandonare le idee popolari e abbracciare la "stoltezza" della croce.
B. Ricevono– Il testo dice che loro “presero Gesù con loro sulla barca.” Cioè accolgono Gesù nella “barca” che è la loro vita. Accettano di viaggiare con Lui, non con il mondo. Lo lasciarono pilotare la loro nave. Nella liturgia battesimale non solo rinunciamo a Satana e alle pompe del mondo, ma accettiamo anche Cristo e professiamo la nostra fede in Dio - Padre, Figlio e Spirito - e nella Chiesa, che è il Corpo di Cristo. Ora Gesù entra nella “barca” della nostra vita e ci conduce nella traversata verso l'altra sponda. Il comando di Gesù è semplice: “Seguimi” (Gv 12,26; Lc 9,59; Mc 2,14; Mt 9,9;e altrove).
C. Rispettano– Il testo dice che loro"presoGesù con loro nella barca,proprio com'era lui.”Anche in greco, questo testo è un po' complesso. Cosa significa che hanno preso Gesù sulla barca “così com'era”? Molti pensano che il testo stia cercando di indicare che Gesù era già nella barca. Quindi una possibile comprensione è che hanno portato Gesù con loro nella barca perché in realtà era già a bordo.
Forse, ma per i nostri scopi qui, prendiamo il testo meno alla lettera:accettare Gesù nella nostra vita così com'è significa non porre condizioni alla sua ammissione. Significa accettare il vero Gesù, non un Gesù falso o rimodellato. Il vero Gesù è complesso. Pone richieste impossibili ma poi perdona il peggiore dei peccatori, è gentile e comprensivo un momento, ma severo e rifiuta qualsiasi scusa il momento successivo. Consola e sfida, afferma e sconvolge.
Molti oggi hanno tentato di rifare Gesùin una specie di “hippie innocuo” che raccontava storie piacevoli e andava in giro benedicendo tutti. E mentre è vero che ha benedetto molti, è stato una pietra d'inciampo per altri. Gesù era un maestro predicatore e narratore, ma in quelle storie avvertì anche che alcuni erano pecore e altri erano capri, alcuni erano saggi e altri stolti, alcuni erano alla festa e altri furono gettati nelle tenebre, alcuni udirono “Vieni benedetti dal mio Padre” e altri udirono “Non vi conosco, allontanatevi da me malfattori”. E altrove Gesù ha avvertito,Se non arrivi a credere che IO SONO, morirai nei tuoi peccati(Gv 8,24). Quindi Gesù è complesso e dobbiamo imparare ad accettarlo nella nostra vita "così com'è". San Paolo si lamentava,Perché se qualcuno viene a predicare un altro Gesù rispetto a quello che abbiamo predicato noi... tu lo sopporti abbastanza bene(2Cor 11,4). Scopri il vero Gesù e accettalo così com'è.
Così, preso Gesù nella barca, si mettono in cammino verso l'altra sponda.Ma il viaggio non è sempre agevole, perché le acque di questo mondo sono mosse e i venti sono contrari.
III. Infatti, dopo viene la PREOCCUPAZIONE:E si levò una grande tempesta di vento, e le onde si abbatterono sulla barca, tanto che la barca si stava già riempiendo.Eccole, le inevitabili tempeste della vita che metteranno alla prova e purificheranno la nostra fede. Tali aspetti della vita spesso ci turbano molto.
Perché Dio permette queste cose?Perché durano così tanto? Perché Dio, che potrebbe risolvere istantaneamente ogni cosa, permette che i problemi continuino?
Ha le sue ragioni, la maggior parte delle quali sono misteriose. Tuttavia possiamo sicuramente comprendere alcuni dei modi in cui le difficoltà aiutano a purificarci e rafforzarci. Quando siamo in difficoltà scopriamo doni che non sapevamo di avere; otteniamo saggezza; impariamo il distacco e l'umiltà. Vivendo le nostre domande approfondiamo la nostra ricerca e cresciamo per apprezzare di più le risposte e la verità. I problemi spesso portano maturità e ci aiutano ad affinare le nostre capacità. Nessuna tensione, nessun cambiamento. I guai sono anche legati alla libertà che Dio concede ai Suoi figli. Alcuni abusano della loro libertà e causano danni.
Così possiamo avere un piccolo assaggio del motivo per cui Dio permette problemi. Eppure molto è ancora misterioso.
Alcune persone notano persino che le tempeste nella loro vitaaumentopiuttosto che diminuire dopo aver iniziato a seguire Cristo! Beh, prendilo come un complimento. Forse c'è stato un tempo nella tua vita in cui stavi viaggiando in una direzione simile a Satana e quindi lo hai notato a malapena alla periferia. E poi ti sei girato e gli sei andato incontro. Non disperate; stai ancora andando nella direzione giusta e a Satana non piace.
In effetti, un'altra ragione per cui chi si mette in viaggio per attraversare il mare incontra spesso più tempeste degli “amanti della terraferma” che restano nella mediocrità è che, francamente, ci sono più tempeste in mare. Il "mare" qui è un simbolo della via crucis in contrasto con la strada larga che porta alla distruzione (cfrMatteo 7:13). La via della croce è destinata ad avere particolari difficoltà, ma la croce, sebbene non comoda, è necessaria. Gesù dice,Se tu fossi del mondo, il mondo ti amerebbe come se fosse suo. Ma poiché non siete del mondo, perché io vi ho chiamati fuori dal mondo, per questo il mondo vi odia(Gv 15,19). Quindi, ancora una volta, prendi tempeste come queste come un complimento, un segno che sei partito con Cristo attraverso acque più profonde.
E quindi questa tempesta in mare è un'immagine della nostra vitain questo mondo sconvolto dalla tempesta. Un vecchio inno dice:
Quando infuriano le tempeste della vita restami accanto.
Quando il mondo mi sta sballottando come una nave sul mare,
Tu che governi il vento e l'acqua, stai con me.
IV. Ma notate la CALMA di Gesùche porta la pace agli altri:Ma era a poppa, addormentato sul cuscino; e lo svegliarono e gli dissero: "Maestro, non ti importa se periamo?" Ed egli si svegliò e minacciò il vento e disse al mare: "Pace! Essere ancora!" E il vento cessò e ci fu una grande bonaccia.
Nella vita raramente aiuta essere in preda al panico.Se lo desideraPortarepace, devi esserloApace. Gesù non ignora la tempesta, ma non ne è allarmato. È in grado di dormire bene. Nella vita, due persone possono essere coinvolte nello stesso incidente eppure avere esperienze molto diverse.
Alcuni anni fa stavo passeggiando con un amico quando un grosso cane, un Golden Labrador, venne verso di noi. Ero cresciuto con i cani e quindi potevo distinguere tra un cane che si muoveva in modo aggressivo e uno che si avvicinava benignamente cercando semplicemente di stabilire un contatto. Ma il mio amico non era cresciuto con i cani e infatti da giovane ne era stato morso uno. Ognuno di noi guardò il cane che si avvicinava a noi. Abbiamo visto la stessa scena ma abbiamo reagito in modo molto diverso. Il mio amico aveva paura, mentre io ero felicissimo. Ha reagito con rabbia e sulla difensiva. Ho allungato la mano e ho salutato il cane, accarezzandolo sulla testa e facendogli annusare la mia mano. Con la mia esperienza, sono stato in grado di portare la pace nella situazione. Una reazione agitata potrebbe aver spinto il cane a diventare aggressivo.
E così vediamo qualcosa di simile qui nella barca. Gesù riesce a dormire sonni tranquilli nella tempesta, ma i discepoli sono presi dal panico. Gesù conosce suo Padre; Conosce anche la fine della storia. Fai? Non hai letto che per chi ama e confida nel Signore tutte le cose concorrono al bene? (cfrRom 8:28) Perché abbiamo tanta paura? Le tempeste verranno e le tempeste se ne andranno, ma se amiamo Dio saremo salvati, anche se moriremo a questo mondo.
Se avrai questa pace, calmerai anche tu le tempeste. Le persone pacifiche hanno un effetto sugli altri intorno a loro. Non possiamo dare ciò che non abbiamo. Chiedi al Signore un cuore in pace, non solo per te stesso ma anche per quello degli altri. Poiché è in pace, Gesù può rimproverare la tempesta. E tu?
V. Infine, si noti il CARICA: "Perché hai paura? Non hai fede? Ed essi furono presi da timore e si dissero l'un l'altro: «Chi è costui, che anche il vento e il mare gli obbediscono?».
Ed è così che il Signore li incarica di crescere nella fede per essere in pace e portare la pace agli altri. Come ci aggrappiamo a questa pace? Crescendo nella nostra esperienza e nella nostra meraviglia e stupore per ciò che il Signore può fare, e imparando a credere che Dio è più grande delle nostre tempeste e preoccupazioni. Apprendiamo anche che alcune delle tempeste sono effettivamente a nostro vantaggio; aiutano a rafforzarci, anche accelerando il nostro cammino.
La fede è un modo di conoscere. E così noi che ci cresciamo siamo meno terrorizzati dalle tempeste. Siamo giunti a sperimentare come Dio ci libera e ci rafforza, spesso in modi paradossali, e che nessuna delle cose di questo mondo può distruggerci se abbiamo fede.
Nella mia vita ho fatto questa parte del viaggio verso una fede più grande. Ero molto ansioso per molte cose. Oggi sono raramente ansioso perché ho imparato per fede ed esperienza che Dio sta realizzando i Suoi propositi. La maggior parte delle cose di cui ero preoccupato in passato sono andate bene, o per lo meno OK. E anche i colpi sbalorditivi contenevano doni segreti, nascosti all'epoca, solo per essere rivelati in seguito. Questa è la conoscenza della fede, che porta la calma nelle tempeste della vita.
Quindi il nostro compito è avere fede.
Ecco, allora, un rapido abbozzo della nostra vita di discepoli. Sentiamo la CHIAMATA del Signore a partire. COMINCIAMO il nostro viaggio con Lui. Quali che siano le PREOCCUPAZIONI o le tempeste, impariamo la CALMA di Gesù e lasciamo che ci raggiunga con la CARICA della fede.