Jewel è tornata con "Freewheelin' Woman", influenzato dall'R&B e dal folk, il suo primo album in 7 anni - BUST (2023)

A prima vista, potrebbe sembrare una forzatura paragonare Jewel aPatti Smith. Jewel Kilcher, dopotutto, è una bionda dell'Alaska sulla quarantina, meglio conosciuta da molte persone per ballate come "Who Will Save Your Soul", "You Were Meant for Me" e "Hands". Smith, al contrario, è un settuagenario cresciuto principalmente nel New Jersey e che è un rocker nel cuore. Laddove il lavoro di Jewel a volte può rasentare i sentimenti in stile Hallmark, Smith non è contrario all'uso di "cazzo" o persino della parola N nei suoi testi.

Scava un po' più a fondo, però, e i due hanno più cose in comune di quanto tu possa pensare. Per cominciare, sia Jewel che Smith sono cantautori nel profondo ed entrambi sono stati influenzati da alcune delle stesse persone (Neil Young, per citarne uno). Entrambi non lo sonoAppenacantautori, invece; sono veri artisti che hanno la stessa probabilità di pubblicare un libro di poesie o di immergersi nell'arte visiva quanto di realizzare un album. Entrambi hanno preso una pausa prolungata dalla fatica che è il mondo della musica per crescere i figli - e sono seri riguardo alla maternità quanto lo sono per la musica.

Ma forse il modo in cui Jewel e Smith sono più simili è che sono due delle persone più resilienti - maschio o femmina - nella musica popolare. Entrambi hanno subito perdite significative, anche se molto diverse. È risaputo che Smith ha perso molti dei suoi cari (inclusi suo marito e suo fratello nel giro di un mese). Jewel ha subito la sua parte di perdita, anche se è una generazione più giovane. Prima di essere scoperta, ovviamente, ha trascorso un po' di tempo a vivere fuori dalla sua auto sulla costa occidentale. Più recentemente, ha divorziato da Ty Murray, una superstar del rodeo e padre di suo figlio Kase. E mentre la madre di Jewel, che è anche la sua ex manager, è ancora viva, i due non si parlano da anni. Nel suo libro di memorie,mai rotto,Jewel discute di questi e altri eventi (dalla solitudine di essere l'eterna novellina quando stava crescendo all'affrontare il sessismo nell'industria musicale e oltre) in termini terribilmente onesti. Se conosci Jewel solo per i suoi successi, potresti essere sorpreso di scoprire quanto sia vario il suo catalogo e anche quanto sia stimolante la sua resilienza a livello puramente umano.

Dopo essersi presa un po' di tempo per concentrarsi sulla transizione alla vita da mamma single e su altre cose (è anche una filantropa), Jewel è recentemente tornata alla musica in grande stile. Caldo sulla scia della sua vittoria suIl cantante mascheratoqualche mese fa, ha presentato il suo primo album in sette anni da record.Donna a ruota libera, uscito il 15 aprile, è stato prodotto da Butch Walker e include una dozzina di nuove canzoni più due bonus track. È il suo nono lavoro in studio, esclusi gli album per bambini e i dischi delle vacanze. Gran parte del materiale suDonna a ruota liberatende all'R&B. Questo potrebbe sorprendere alcune persone, ma i fan di lunga data sanno che Jewel A) ha sempre amato quel genere e B) non fa mai lo stesso album due volte. L'influenza R&B è in pieno effetto su "Long Way Round", "No More Tears" (un duetto con Darius Rucker) e "Grateful", che è il suo omaggio al defunto Bill Withers. Ma coloro che preferiscono le ballate e le canzoni pop-dance di Jewel non rimarranno delusi, come chiariscono rispettivamente "When You Loved Me" e "Alibis". La sua voce suona meglio che mai, il che, dice, è il risultato della prima volta che ha scritto per il suo registro.

Di recente ho avuto il piacere di parlare con Jewel perTORACE. Abbiamo coperto di tutto, dal suo nuovo album alle sue influenze musicaliIl cantante mascherato.

TORACE: Questo è il tuo primo album in sette anni che, per te, è molto tempo. Raccontami un po' del perché ora e un po' di come farlo.

GIOIELLO:Sì! Immagino, come ogni scrittore, di voler creare un contesto più ampio.

Quando sono stato scoperto, ho promesso a me stesso che il mio lavoro numero uno sarebbe stato imparare a essere felice. Perché sapevo di non esserlo. E avevo così tanto bagaglio emotivo che se rendi famoso qualcuno come me, potrebbe finire [dannoso]. Quasi non ho firmato il mio contratto discografico a causa di quella paura. Quindi mi sono fatto questa promessa che avrei imparato a essere felice e il mio lavoro numero due sarebbe stato quello di imparare a essere un artista o un musicista - e che avrei preferito l'arte alla fama. Quindi ogni decisione che ho preso nella mia carriera è stata impostata su quella matrice. Ho quelle stelle del nord che mi governano.

MaPezzi di te, prima di tutto, è diventato molto più grande di quanto si pensasse, soprattutto io! (ride) E poi sono passato direttamente alla [canzone] "Hands", che per fortuna ha avuto successo. Ma penso che in quel periodo sia stato così psicologicamente travolgente che ho smesso per due anni prima di realizzare il terzo album,Da questa parte. E in quei due anni, stavo solo ripensando a quella promessa a me stesso: che avrei prestato attenzione alla mia salute mentale sopra ogni altra cosa. Le parole "salute mentale" non esistevano nemmeno! A quel punto non era nemmeno un termine o una frase. Ma è quello che stavo facendo. Mi sono reso conto che facevo meglio [quando ero] meno famoso. Sai, non eccezionale per la tua carriera, ma molto meglio per la mia salute mentale.

Artisticamente, sapevo di voler correre dei rischi e continuare a essere fuori dalla mia zona di comfort. Ecco perché ho continuato a fare diversi tipi di dischi e a spingermi come scrittore. Questo ti porta dove sono oggi. Sai, la finestra dei sette anni. Non dovevano essere sette anni; Penso di aver iniziato [con una] pausa di tre [o] quattro anni. Ho avuto un bambino ed ero una mamma single. E il mio impegno per la genitorialità era davvero serio. Nessuno parla [di] com'è essere una musicista donna e una mamma. Quindi imparare a fare un tour e creare programmi di pisolino - ti alzi anche se hai dormito tre ore - questo è stato davvero difficile da capire per me! E portare mio figlio a scuola, ovviamente. Quindi l'impegno per quello [ha comportato] una pausa davvero lunga.

E volevo che questo fosse il primo album che ho scritto da zero. È strano ma nei miei 25 anni di carriera, questo è il primo album che ho scritto da zero. Ho sempre avuto migliaia di canzoni nel mio catalogo arretrato. Scrivo sempre canzoni country, canzoni pop e canzoni folk. Quindi, per qualsiasi album di genere, potrei semplicemente metterne insieme 10 e scriverne forse uno o due [nuovi] per progetto. [Ma] per questo album, volevo che ogni singola canzone fosse rappresentativa di chi sono e dove sono ora. E ci è voluto un po'. Ho scritto 200 canzoni per ottenere [quelle] che mi piacciono per questo album! Quindi è stato un processo lungo.

Poi è arrivato il COVID e sono passati altri due anni. Ed eccoci qui! Questo è il mio contesto più ampio! Com'è stato?

B: È interessante che tu dica che non si parlava di salute mentale [allora] e che la gente non parli di com'è essere una mamma single. [Quando] ho parlato con Dar Williams, mi ha detto che quando è diventata mamma, era preoccupata che un giorno si sarebbe svegliata e non avrebbe più avuto niente di cui scrivere. È una sensazione o un pensiero che hai avuto?

J:Mmm-hmmm. (ride) Faccio da mentore a molte giovani mamme musicista ora. Solo per aiutarli. Perché c'è così tanto senso di colpa ed è un lavoro così faticoso. E non molte donne hanno il nostro lavoro. Sai, ci sono pochissime donne nel nostro settore e pochissime donne che superano la transizione. Le donne semplicemente scompaiono, specialmente le cantautrici. Ci sono persone che l'hanno capito; non è comune ma è stato fatto. Joni Mitchell è semplicemente scomparsa. Rickie Lee Jones è semplicemente scomparso. Dovresti rimanere giovane e sex-gattino, immagino. Nascondi che hai figli e torna e cerca di essere sexy. Niente di tutto questo è il mio affare.

Questo è il periodo migliore della mia vita. Sono all'apice della mia abilità! Sono uno scrittore migliore e un cantante migliore. Penso di essere molto più potente intellettualmente ed emotivamente. E anche facendo i programmi TV che ho fatto - tipoIl cantante mascheratoEIl concorso della canzone americana- sono solo perché è come "Sono una mamma single". Non ho tempo per promuovere un album per due anni. Quindi sto cercando cose generali che posso fare in due settimane e poi tornare a casa.

B: Immagino che lei [Rickie Lee Jones] aveva circa 20 anni quando uscì il primo album. All'epoca era giovane ed era una grande scrittrice, ma era anche sexy ed era sulla copertina diPietra rotolante. Adesso ha 60 anni e ha detto che a volte entra nei negozi di alimentari e la gente la ignora perché è una donna di mezza età. E ha detto che si sente invisibile, cosa che ho pensato fosse anche molto interessante.

J:È selvaggiamente sottovalutata ed è sempre stata così tosta, sai? Come quando sarebbe stata paragonata aJoni Mitchell, diceva: "Perché? Perché sono bionda e sono una femmina? Ho più cose in comune con ”- e nominava artisti maschi. È sempre una tosta!

B: Lei lo è. È divertente [ma] una delle cose che fa - e stavo per chiederti di questo - ho notato che ogni album o due, lo cambi. Hai iniziato molto come cantautore. Ma hai anche fatto un paio di album per bambini, hai fatto un paio di album per le vacanze, hai fatto una sorta di disco dance-pop, hai fatto un album country. È di progettazione o è solo [che] vai ovunque ti porti la tua musa ispiratrice?

J:Sai, ho avuto come mentore Dylan e Neil Young. Mi hanno decisamente impressionato che essere un cantautore è diverso. [Per] qualsiasi artista, guadagnarsi da vivere è già difficile. Ma una parte del cantautore è plasmata dal voler scrivere costantemente di cultura. Sai, non solo cercando di scrivere un successo [ma anche scrivere] una lettera d'amore all'umanità. Quindi sento che questo ha plasmato ogni album.

Quindi una canzone come "Intuition", che era una canzone pop - [che] parlava di seguire il tuo cuore. Non si trattava di una relazione. Scrivere una canzone pop che non parli di una relazione è davvero difficile! E quindi per me, quell'obiettivo da cantautore è stato ciò che rimane coerente nel mio lavoro. Che abbia una fisarmonica o un banjo o un violoncello o... non so, una chitarra elettrica. Per me, è [come] se mi alzo dal letto quel giorno e voglio indossare pantaloni da yoga o voglio indossare un abito da cocktail o ho voglia di indossare pantaloni. Questo è solo abbigliamento. Nessuno pensa che io sia incoerente perché un giorno indosso i pantaloni della tuta e il giorno dopo un abito. Trovo sempre davvero divertente che ci sia un'enfasi sul genere, specialmente quando la coerenza del messaggio è qui.

[Questo è] un modo lungo per dire che i miei eroi mi hanno davvero ispirato ad essere coraggioso. Restare a disagio. Che cos'èDavid Bowiecitazione? "Penso che sia terribile per un artista soddisfare le aspettative degli altri". Sai, se avessi realizzato "You Were Meant for Me [part] Two or Three", sarebbe stato tutto esaurito. Realizzare "Intuition" non si è esaurito! Era rischioso. Stavo dicendo: "Voglio continuare a sentirmi a disagio [e] spingermi oltre". E se ha successo o meno è sempre al di fuori del tuo controllo. Devi solo prendere continuamente decisioni coraggiose per ragioni autentiche.

B: La tua voce suona alla grande in questo album. In un paio di canzoni c'è un deciso tocco R&B. Ho [letto] che alcune delle tue influenze sono state persone come Ella Fitzgerald e Sarah Vaughn. Puoi dirmi qualcosa in più a riguardo?

J:Mi sono davvero fatto le ossa con il jazz, il blues e ilStandard americanicanzoniere.Ella Fitzgerald- è così che ho imparato a cantare [e] ho ottenuto il controllo vocale. Imparare a fare tutti i suoi cambi di colore, i suoi cambiamenti di tono, l'agilità vocale - imparare quel tipo di controllo da lei è stato notevole. Ho [anche] adorato la sua giocosità.

Sarah Vaughn aveva una gravitas. Il suo controllo del respiro è molto [sottovalutato] secondo me. Per me cantare riguarda la regolazione del respiro. Quanti toni e colori puoi inserire in un respiro. Quante volte puoi trasferire la frase nella frase successiva, cambiando il tuo tono. Sai, il registro inferiore completo, tutto d'un fiato, segna la grandezza secondo me. E Sarah Vaughn lo è. Ascolterei la sua versione live di "I'll Be Seeing You" ed è solo che mi vengono i brividi solo a parlarne. Sai, è trascendente.

B: Voglio chiederti di "No More Tears", il tuo duetto con Darius Rucker. Com'è stato creare questa canzone con lui?

J:È stato divertente. Questa è stata la prima canzone che ho scritto per il nuovo progetto, quella che ha dato il via e ha dato il tono. Per me era un livello davvero alto; Mi piace molto quella canzone! (ride) E sentivo che ogni canzone doveva essere all'altezza di quella.

La decisione di farlo in duetto è arrivata dopo. Stavo solo pensando che sarebbe bello avere la voce di qualcun altro nel disco. Ho sentito Darius fare alcune cose Gospel e sono rimasto davvero colpito e ho deciso di provarci.

B: Parlaci un po' della tua fondazione, Inspiring Children.

J:Negli ultimi 18 [o] 19 anni,Ho contribuito a formare un'organizzazione no-profit per bambini sulla salute mentale.Volevo [condividere] gli strumenti che ho sviluppato per me stesso quando avevo 15 anni, per aiutarmi a ricablare disturbi d'ansia, attacchi di panico, [essere] attaccato fisicamente [e] agorafobia. Sai, creando nuovi percorsi neurali e nuove abitudini. Molto di questo ha funzionato per altri bambini, bambini che non avevano accesso ai sistemi di supporto tradizionali come la terapia o persino i sistemi familiari. Quindi è quello che abbiamo perfezionato e costruito per [quasi] 20 anni. Lavoriamo con giovani a rischio che hanno ideazione suicidaria, disturbi d'ansia, disturbi alimentari. E abbiamo sviluppato un kit di strumenti psicologici che funziona davvero. Non abbiamo mai perso un bambino. [Noi] abbiamo l'accademia di tennis numero due del paese. Abbiamo il più alto tasso di laurea e borse di studio universitarie, credo, nel paese. Il 99 percento dei nostri ragazzi guadagna le proprie borse di studio universitarie, il 74 percento sono Ivy League. Quindi funziona.

B: Quali donne ti hanno influenzato? Possono essere influenze musicali ma non devono esserlo per forza. Solo donne che hai visto come mentori crescendo o anche più tardi.

J:Le mie zie mi hanno davvero influenzato. Tutte le donne della fattoria che ferravano i propri cavalli [in Alaska] e segavano i propri alberi. [Erano] selvaggiamente indipendenti, capaci, intelligenti. Non mi è mai stato insegnato che il mio cervello avesse un sesso. Non mi è mai stato insegnato che ero inferiore perché ero una femmina. Ci si aspettava che sistemassi le cose. Mia nonna, quella che ha cresciuto quelle ragazze, è stata [anche] una grande influenza. Era una poetessa e una scrittrice.

Flannery O'Connor. Incredibile scrittore di racconti. I suoi studi sui personaggi hanno avuto una grande influenza su [me]. Come "Half Life" è una canzone di questo album che è come uno studio del personaggio. Molto influenzato da lei. E poi sì, Rickie Lee. Sarah Vaughan. Così tanti.

B: C'è qualcos'altro che stai pianificando per la fine del 2022?

J:Sto andando in tournée. Uscirò con Train and Blues Traveller quest'estate.

E - oh mio Dio! Come ho fatto a dimenticareMaria Olivero Alice Walker! (ride) Ci sono così tante grandi poetesse che improvvisamente [vengono in mente].

B: Andateci!

J: Nina Simone. Otta.Giuseppina Baker.

Cosa stavamo dicendo? Tour quest'estate? Anch'io ho finito un libro. Non l'ho ancora venduto. Ci sto ancora lavorando. Ma Eckhart Tolle è stato il mio primo editore, il che è pazzesco!

B: Wow!

J:Si lo so. È surreale.

B: Hai menzionato Neil Young un paio di volte. Ovviamente, Neil ha avuto una grande disputa pubblica [recentemente] con Joe Rogan. E so che sei apparso anche nel podcast di Joe Rogan qualche mese fa. Rogan e Neil hanno idee molto diverse sulla vaccinazione. Mi chiedo quali siano i tuoi pensieri sui vaccini e come è stata la pandemia per te.

J:Wow... Immagino che quello che dirò è che li ho supportati entrambi pubblicamente. Ed è stato riferito solo che ho commentato il post di Joe quando ha pubblicato un video di scuse. Ho pensato che le sue scuse fossero incredibilmente sincere. E penso che sia positivo, penso che sia questo il punto dell'attivismo. Joe ha diritto alla sua libertà di parola. Neil ha il diritto di protestare ed è pienamente nei suoi diritti.

Amo la nostra Costituzione. Amo la libertà che ci offre. Quindi trovo entrambe queste persone davvero eroiche nella loro partecipazione alla vita e alla società. Si stanno presentando. Abbiamo bisogno di uomini così, entrambi. Non devi essere d'accordo con tutto ciò che uno di loro [sta] facendo. Penso che dobbiamo sostenere che queste sono persone impegnate e orientate alla partecipazione. Abbiamo bisogno di persone come Neil o come Joe, che siano disposte a sentirsi selvaggiamente a disagio, giusto? Perché entrambi hanno fatto qualcosa di molto scomodo. (ride)

B: Assolutamente.

J:In un mondo davvero in bianco e nero, ho visto l'unità [tra Young e Rogan]. È solo il modo in cui sentono che esprimere le cose è diverso. Ma se come americani non possiamo vedere la somiglianza e supportarli entrambi, sono rimasto scioccato di essere l'unica persona che li ha supportati entrambi. E poi sono rimasto scioccato dal fatto che non sia stato segnalato! In qualche modo, [i media pensavano] ho appena commentato il post di Joe, il che è stato divertente. Ho anche twittato su Neil. Quindi sì, questo è quello che penso di loro.

B: Su una nota più leggera, hai vinto l'ultima stagione diIl cantante mascherato.Perché hai deciso di partecipare a un reality show mainstream?

J:È stato davvero uno spettacolo divertente per me. Ancora una volta, cerco opportunità come mamma in cui non passerò due anni in tournée e promuovendo un album. Sto cercando cose che mi permettano di lavorare per brevi periodi di tempo che, si spera, diffondano la voce.Il cantante mascheratosicuramente si adatta a quel conto. E mi ha permesso di fare qualcosa su cui non sono mai stato in grado di concentrarmi in tutta la mia carriera, ovvero la mia abilità tecnica come cantante. Sai, ho detto prima: sono un cantante molto migliore di quello per cui tendo a scrivere.

Ed era davvero pieno di sentimento! Nella mia fondazione per la salute mentale, insegniamo ai nostri figli che la tua autostima non dovrebbe mai essere estrinseca. Non puoi mettere la tua autostima al di fuori di te, in qualcosa che può essere portato via, come il tuo titolo di lavoro o se sei uno studente o se sei una mamma. Devi trovare un senso davvero intrinseco di chi sei. In un modo strano, lo spettacolo lo fa. Perché ti toglie il nome, ti toglie dove sei nato, ti toglie se sei famoso o meno. Per me, come Regina di Cuori, è stato davvero solo condividere il mio io più essenziale, che è il mio cuore e la mia emotività. Quindi finì per essere un'esperienza stranamente piena di sentimento!

B: Interessante! Non necessariamente quello che ci si aspetterebbe. Quello che hai appena detto sulla definizione di te stesso - penso che le persone lo facciano con tutto. Definirsi in base alla loro relazione, titolo di lavoro, persino partito politico.

J:Sì! Ed è per questo che siamo così sensibili, sai? Uno dei problemi con il nostro clima in questo momento, e il nostro paese, è che abbiamo un senso così eroso del nostro sé più essenziale. Puoi trovarlo solo in silenzio. Puoi trovarlo solo quando non sei distratto. Puoi trovarlo solo nei momenti più difficili della tua vita. E quando non hai quel senso di te stesso, sei insicuro e raddoppi le cose che non contano davvero. Non che la politica non abbia importanza. Non che questi problemi non contino. Ma non è tutto ciò che siamo.

Donna a ruota liberaè fuori ora.

foto: Dana Trippe